왜 광둥-홍콩-마카오 대만구가 차세대 AI 개발에 독보적인 위치인가

홍콩금융관리국(HKMA)의 마틴 마쓰이(Martin Matsui)는 홍콩의 탄탄한 은행 시스템, 연동환율제, 금융 인프라가 스톡 커넥트(Stock Connect), 본드 커넥트(Bond Connect), 스왑 커넥트(Swap Connect)와 같은 이니셔티브를 위한 신뢰할 수 있는 테스트베드 역할을 한다고 언급했다 . 퍼시픽 포럼(Pacific Forum)의 옌 쉬안(Yan Xuan)은 홍콩의 보통법 체계와 계약권 존중이 글로벌 기업의 앵커로서 가치를 뒷받침한다고 덧붙였다 . 기관 투자자들은 무엇보다 '안정성, 신뢰, 자산'을 중시하며, 홍콩은 이 세 가지를 모두 제공하여 AI 규모 확장에 필요한 장기적 자본 환경을 조성한다 .

2. 에너지 비용과 데이터센터 인프라

중국의 에너지 우위는 구조적이다. 알리바바 홍콩 기업가 기금(Alibaba Hong Kong Entrepreneurs Fund)의 신디 차우(Cindy Chow)는 중국의 에너지 용량이 미국의 약 8배이며 비용은 40%에 불과하다고 강조했다 . 중국은 세계 최대 전력망을 운영한다. 2010년부터 2024년까지 전력 생산 증가량은 세계 나머지 국가들을 합친 것보다 많았으며, 현재 전력 생산량은 미국의 두 배 이상이다 . 중국 내 데이터센터는 미국 가격의 약 60% 수준으로 건설할 수 있다 .

중국은 5년간 약 295조원(2조 위안) 규모의 국가 계획을 발표하여 상호 연결된 AI 컴퓨팅 허브를 구축할 예정이며, AI 전력 수요로 인해 2027년까지 랙(rack) 전력 밀도가 20kW에서 50kW로 증가할 것으로 예상된다 . 서방 데이터센터는 노후화된 전력망과 신규 전력 연결을 위한 긴 지연 시간에 직면한 반면, 중국의 전력망은 더 새롭고 크며 데이터센터를 더 빠르게 가동할 수 있다. 이는 AI 컴퓨팅 투자 수익률에 중요한 요소다 . 한 분석에 따르면, 미국 데이터센터의 1년 운영 지연은 100MW 규모 기준으로 수명 주기 동안 5억 달러(약 7000억원) 이상의 손실을 초래할 수 있다 .

3. 오픈소스 AI 모델

중국은 여전히 첨단 칩 생산에서 미국에 뒤져 있지만, 신디 차우는 중국이 "성능 향상과 세계 최고의 오픈소스 모델 생산에서 진전을 주도하고 있다"고 설명했다 . 중국 AI 연구소들(DeepSeek, 알리바바의 Qwen, 바이두의 Ernie 등)은 경쟁력 있는 오픈 웨이트(open-weight) 모델을 출시하여 대만구 전역에서 AI 개발 진입 비용을 획기적으로 낮췄다. 광둥-홍콩-마카오 대만구 AI 컴퓨팅 테크(Greater Bay Area AI Computing Tech)는 2026년 상반기에만 AI 클라우드 서비스 신규 예비 주문 150억 위안(약 3조원) 이상을 확보하며 급증하는 지역 내 AI 컴퓨팅 수요를 반영했다 .

4. 디지털 원주민 인구와 소비자 행동

대만구의 인구는 다른 곳에서는 복제할 수 없는 자산이다. 차우는 "20년 동안 온라인 기술 사용과 적응에 극도로 익숙한 인구가 생성한 데이터의 풍부함은 다른 곳에서는 복제할 수 없다"고 말했다 . 이는 대만구 기업들이 AI 모델을 훈련하고 개선하는 데 결정적 우위를 제공한다.

만디 후(Mandy Hu) 교수가 진행한 두 번째 패널은 AI가 이미 소비 패턴과 브랜드 접근 방식을 어떻게 변화시키고 있는지 논의했다. 샹그릴라 그룹(Shangri-La Group)의 크리스 퉁(Chris Tung)은 "오늘날 AI 시대에 브랜드는 더욱 강력한 차별화가 필요하다"고 강조하며, AI 에이전트가 소비자 발견(consumer discovery)을 주도할 것이라고 말했다 . Preface의 숀 탐(Sean Tam)은 AI 에이전트를 전략적으로 배치하고 생성형 엔진 최적화(generative engine optimisation)를 도입하며 독특한 브랜드 목소리를 구축하면 대만구의 중소기업 생산성을 크게 높일 수 있다고 지적했다 .

종합: 대만구만의 독보적인 결합

포럼의 핵심 결론은 대만구가 어떤 단일 허브도 따라올 수 없는 희귀한 결합을 제공한다는 것이다: AI를 대규모로 자금 조달할 홍콩의 안정적이고 신뢰받는 자본 플랫폼; 이를 가동할 중국의 저렴한 에너지와 저비용 데이터센터 건설; 구축할 수 있는 세계적 수준의 오픈소스 모델; 그리고 AI를 신속하게 정제하고 배포하는 데 필요한 실제 데이터와 수요를 생성하는 초디지털 원주민 인구. SCMP 요약문처럼, "AI의 전체 가치는 대만구와 같은 안정적이고 완전히 통합된 경제 생태계와 디지털 수용적 시장에서의 지속적인 개발과 구현을 통해서만 실현될 것"이다 .