강과 호수가 마르자 전력과 양식장까지 흔들렸다

유럽의 2026년 여름 가뭄은 단순한 물 부족 사태가 아니었습니다. 기온이 오르고 강 수위가 내려가자 물고기와 습지가 먼저 타격을 입었고, 강물을 냉각수로 사용하는 원전과 화력발전소, 수력발전도 운영 제약에 직면했습니다. 동시에 가정과 사업장의 냉방 수요는 늘었습니다. 137

서로 달라 보였던 문제가 사실은 하나의 물 순환에 묶여 있었던 셈입니다. 생태계 훼손과 양식업 손실은 전력 공급 감소와 전력시장 가격 상승으로 이어졌고, 유럽의 물 관리 방식에도 근본적인 질문을 던졌습니다.

헝가리 양식장 1,588헥타르가 말라붙다

헝가리 농업·식품경제부에 따르면 계속된 폭염과 물 부족으로 전국 양식장 1,588헥타르가 말랐습니다. 20개 양식장에서 물고기 약 280톤이 폐사했고, 예상 수입 손실은 13억 포린트, 약 420만 달러에 달했습니다. 7

이는 당장 확인된 피해액일 뿐입니다. 양식 어종의 개체 수를 다시 확보하는 데는 수년이 걸릴 수 있고, 그동안 양식업자는 연못을 유지하고 물을 배분하며 생존 가능성이 낮은 물고기를 조기 출하할지 결정해야 합니다. 한 연못의 물을 빼 다른 연못의 물고기를 살리거나, 성장이 멈춘 물고기의 사료 공급을 중단하는 선택도 필요했습니다. 2025

피해는 양식업에만 머물지 않았습니다. 헝가리 최대 규모 양식 단지 중 하나인 레티마요르의 연못은 과거 샤레트 습지의 흔적 위에 자리 잡고 있습니다. 물이 부족해지면서 상업적 어류 생산과 습지 생태계가 동시에 위협받은 이유입니다. 21

물이 적을수록 물고기는 더 빨리 위험해진다

가뭄은 물의 양만 줄이는 것이 아닙니다. 수심이 얕아지면 물이 더 빨리 데워지고, 따뜻한 물에는 녹아 있는 산소가 적어집니다. 강이나 수로의 유량이 줄면 신선하고 산소가 풍부한 물의 유입도 감소합니다.

슬로베니아의 프리스타바 호수에서는 산소 농도가 떨어지고 수면을 마름나물이 뒤덮자 긴급 구조대가 호수에 물 800만 리터를 퍼부었습니다. 그러나 이후 물고기 10톤 이상이 폐사한 것으로 추정됐습니다. 4041

슬로베니아에서는 높은 수온과 낮은 유량, 산소 농도 저하로 어류 개체군이 위협받자 일부 하천과 호수에 임시 낚시 금지 조치도 내려졌습니다. 한 송어 양식장은 이미 2021년과 2022년 가뭄 당시 산소 부족으로 여러 수조를 폐쇄한 바 있습니다. 3443

양식업 현장에서 긴급 양수나 물 옮기기는 일부 물고기를 일시적으로 구할 수 있습니다. 하지만 장기 가뭄이 이어지는 동안 안정적인 물 유입을 대신할 수는 없습니다. 양식장, 습지, 농업용수, 생활용수 사이에서 제한된 물을 나눠야 하기 때문입니다.

강은 발전소의 냉각 인프라이기도 하다

이번 가뭄이 드러낸 또 하나의 의존성은 발전소가 강을 단순히 수운이나 수력발전에만 이용하는 것이 아니라 냉각에도 사용한다는 점입니다. 강 수위가 낮아지면 발전소 취수구로 끌어올릴 수 있는 물의 양이 줄어듭니다. 강물 자체가 지나치게 따뜻해지면, 데워진 물을 다시 강으로 내보내 환경 기준을 넘을 수 있다는 문제도 생깁니다.

헝가리·루마니아·프랑스의 원전은 폭염과 가뭄 속에서 출력을 줄였습니다. 특히 다뉴브강을 따라 위치한 원전들은 강 수위 하락의 직접적인 압박을 받았고, 프랑스에서도 강물이 적절한 냉각 조건을 제공하지 못해 원전 발전량이 감소했습니다. 3

헝가리 팍시 원전은 상황이 얼마나 빠르게 바뀔 수 있는지를 보여줍니다. 7월 말에는 다뉴브강 수위가 더 낮아지면 대폭 감축이나 가동 중단이 우려됐습니다. 이후 8월 19일에는 하천 공사로 원전 인근 수위를 유지할 수 있을 것으로 예상되면서 완전 중단을 피할 가능성이 커졌습니다. 다만 로이터에 따르면 당시 발전소는 8개 터빈 가운데 2개만 가동해 설비용량의 약 25% 수준으로 운영되고 있었습니다. 2

보도 시점에 따라 가동 상황이 다르게 전해진 것은 조건이 계속 변했기 때문입니다. 하천 공사는 특정 취수구에서 시간을 벌 수 있지만, 더 뜨겁고 건조해지는 환경에 노출된 수자원 의존형 발전의 근본적인 위험까지 없애지는 못합니다.

전력 수요는 늘고 공급 여력은 줄었다

폭염은 에어컨 사용을 중심으로 전력 수요를 끌어올립니다. 반면 가뭄은 수력발전량을 줄이고, 원전과 화력발전소의 냉각을 제약하며, 수위가 낮아진 강에서 연료 운송까지 어렵게 만들 수 있습니다. 공급은 줄고 수요는 늘어나는 구조입니다. 650

압박은 해가 진 뒤 특히 커졌습니다. 태양광은 한낮의 냉방 수요를 덜어줬지만, 저녁에도 전력 수요가 높은 상태에서 발전량이 빠르게 줄었습니다. 폭염 기간 평균 일일 전력 가격은 전주 같은 요일과 비교해 헝가리에서 119%, 프랑스에서 44% 오른 것으로 집계됐습니다. 57

그렇다고 곧바로 유럽 전체의 전력 공급이 무너진 것은 아닙니다. 유럽연합 집행위원회는 단기적으로 전력 공급 적정성 위험은 없다고 밝혔지만, 시장 상황이 빠듯하게 유지될 수 있다고 경고했습니다. 국경을 넘는 전력망 협력과 단일 전력시장이 공급 부족 지역으로 전력을 이동시키는 데 도움을 줬습니다. 49

중요한 점은 전력망이 계속 작동하더라도 소비자와 산업체가 더 높은 가격과 큰 가격 변동성에 노출될 수 있다는 사실입니다.

태양광은 구원투수였지만, 해가 진 뒤가 문제였다

폭염 속에서 가장 선전한 전원은 태양광이었습니다. 에너지 싱크탱크 엠버의 분석에 따르면 6~7월 폭염 기간 평균 일일 태양광 발전량은 프랑스와 헝가리에서 평소보다 17%, 스페인에서는 5% 높았습니다. 냉방 수요가 가장 높은 낮 시간대에 태양광이 더 많은 전력을 공급한 것입니다. 5153

그러나 태양광의 강점은 동시에 한계이기도 했습니다. 수요가 계속되는 저녁에는 태양광 발전이 끝납니다. 충분한 저장장치, 수요 조절, 국가 간 연계망 또는 다른 저탄소 조정 가능 전원이 없다면 한낮의 추가 발전량을 저녁 피크에 바로 사용할 수 없습니다. 유럽연합 집행위원회도 저장장치 확대가 중요하다고 강조했습니다. 49

태양광은 전력망의 부담을 낮췄지만, 안정적인 공급능력과 유연한 전원의 필요성을 없애지는 못했습니다.

결론: 에너지 계획에 물 계획을 포함해야 한다

2026년 사태는 유럽의 에너지 회복력을 강과 호수, 지하수의 상태와 분리해 평가할 수 없다는 점을 보여줬습니다. 발전 설비의 명목상 용량이 충분하더라도 냉각수가 너무 얕거나 뜨거워지면 실제 발전량은 줄어들 수 있습니다.

앞으로의 과제는 분명합니다.

• 유역 단위로 계획하기: 가뭄이 정점에 이르기 전에 생태계, 가정, 농업, 양식업, 산업, 발전소 냉각에 필요한 물을 함께 배분해야 합니다.
• 물을 저장하는 경관 보호하기: 습지와 복원된 범람원은 생물다양성을 지키고 물을 머금는 데 도움을 줄 수 있습니다. 다만 장기간 비가 오지 않는 상황에서 새로운 물을 만들어내지는 못합니다.
• 냉각 체계에 적응 투자하기: 발전소 운영자는 낮은 유량과 높은 취수 온도에 대비한 비상계획을 마련하고, 환경 기준을 투명하게 지켜야 합니다.
• 태양광에 유연성 더하기: 배터리, 수요반응, 국가 간 연계망, 안정적인 저탄소 전원을 확충하면 낮에 생산한 전력을 저녁까지 활용할 수 있습니다.
• 국경을 넘어 협력하기: 단일 전력시장은 이번 사태에서 전력망 안정에 기여했지만, 여러 유역이 동시에 가뭄을 겪는 상황까지 국경 간 전력 거래만으로 해결할 수는 없습니다. 49

현재의 근거가 보여주는 핵심은 유럽이 가뭄과 에너지 문제를 더 통합적으로 다뤄야 한다는 점입니다. 다만 유럽에 물 부족에 관한 통일된 법적 구속력의 정책이 전혀 없다는 구체적인 법률적 주장을 이번 자료만으로 확정할 수는 없습니다. 확실한 것은 하나입니다. 생태계, 농장, 수운, 발전이 같은 물에 의존하는 상황에서 부문별로 따로 내린 결정의 비용은 점점 커지고 있다는 사실입니다.