로드 오브 더 폴른 II: 완전히 새로워진 엄브랄 세계와 게임의 운명을 가를 출시 전략

액션 RPG 기대작 로드 오브 더 폴른 II가 단순한 후속작을 넘어, 장르의 판도를 바꿀 야심 찬 도약을 준비하고 있다. 폴란드 개발사 CI 게임즈와 스튜디오 헥스웍스(Hexworks)는 전작에 쏟아진 혹평을 정면 돌파하기 위해 게임의 핵심 정체성이었던 이중 차원 시스템을 근본부터 재설계했다. 동시에 경영진은 에픽게임즈와의 대형 퍼블리싱 계약을 전격 해지하며 사업 전략의 대전환을 택했다. 그 결과물은 2026년 가을, 더 넓은 플랫폼에서 선보일 완전히 새로워진 다크 판타지 세계다.

"심부름 같던" 전작의 엄브랄, 무엇이 문제였나

2023년 출시된 로드 오브 더 폴른에서 ‘엄브랄(Umbral)’은 죽음의 세계로, 퍼즐을 풀거나 추가 아이템을 얻기 위해 방문하는 일종의 보조 무대였다. 가장 큰 특징은 ‘하얀 눈 타이머’ 시스템으로, 이 차원에 오래 머물수록 난이도가 선형적으로 올라가는 예측 가능한 구조였다 .

하지만 이런 설계는 긴장감을 주기보다 플레이어가 관리해야 할 ‘귀찮은 일’처럼 느껴지게 만들었다. 이용자들은 적이 언제 강해지고 환경이 언제 위험해지는지 금방 간파할 수 있었고, 개발진이 의도한 공포와 위기감은 빛이 바랬다 . 결국 이 지루하고 뻔한 구조는 게임에 대한 주요 비판점 중 하나로 꼽혔고, CI 게임즈는 이 피드백을 후속작 개발 과정에 핵심 지침으로 삼았다 .

엄브랄 2.0: 지루한 타이머는 잊어라, 이제 '사냥'이 시작된다

헥스웍스는 ‘베일을 벗기다(Lifting the Veil)’라는 제목의 37분 분량 개발자 영상을 통해 엄브랄의 대대적인 수술 과정을 낱낱이 공개했다 . 이들은 이 재설계를 ‘엄브랄 2.0’ 이라 부르며, 단순한 업그레이드가 아닌 완전한 재창조임을 강조했다.

기다리지 않는 공포, 포식자로 다시 태어나다

전작에서 엄브랄이 플레이어의 방문을 기다리는 수동적인 평행 세계였다면, 후속작에서는 전혀 다르다. 개발진은 엄브랄을 “벌어진 상처” 라고 표현하며, 이곳이 생명과 죽음의 경계가 처참하게 찢겨진 끔찍한 공간이라고 설명한다 . 무엇보다 엄브랄은 이제 플레이어를 “적극적으로 사냥하는” 포식자로 묘사된다. 더 이상 기다리지 않고, 플레이어를 찾아 나서는 것이다 .

이러한 철학적 변화는 엄브랄이 더 이상 부차적인 볼거리가 아니라는 점을 의미한다. 엄브랄은 살아있는 세계인 ‘액시엄(Axiom)’으로 훨씬 공격적으로 스며들며, 전체 여정에서 차지하는 비중이 비약적으로 커진다 . CI 게임즈의 목표는 이중 차원 시스템을 선택 사항이 아닌, 반드시 거쳐야 할 ‘필수 경험’으로 만드는 것이다.

예측 가능한 타이머의 죽음

가장 극적인 변화는 ‘하얀 눈 타이머’의 완전한 폐기다. 시간이 흐를수록 위협이 증가하는 단순한 카운트다운 방식 대신, 플레이어의 행동에 기민하게 반응하는 동적 위협 시스템이 도입되었다 .

이제 세계는 플레이어의 구체적인 행동 하나하나에 유기적으로 반응하며, 언제 위험이 급증할지 전혀 예측할 수 없게 만든다 . 이는 전작의 직선적 난이도 상승에 대한 가장 직접적인 해결책으로, 긴장감이 상시 유지되는 몰입형 공포를 선사할 것으로 기대된다.

현실을 잠식하는 공포, ‘액시엄 블리드’

산 자의 세계(액시엄, Axiom)와 죽음의 세계(엄브랄, Umbral) 간의 경계는 이제 무너지고 있다 . 공개된 초기 영상에는 엄브랄의 섬뜩한 존재들이 말 그대로 현실 세계로 ‘피를 흘리듯 스며드는(bleeding)’ 충격적인 장면들이 담겨 있어, 두 차원이 뒤섞이는 혼돈을 생생하게 보여준다 .

이러한 통합은 플레이어가 더 이상 두 차원을 분리해서 생각할 수 없게 만든다. 엄브랄은 끊임없이 실존하는 위협이자, 언제든 현실로 침범할 수 있는 잠재적 공포 그 자체다 .

신체 공포로의 시각적 진화

비주얼과 분위기 역시 기계적인 변화에 발맞춰 과감하게 재편되었다. 새롭게 공개된 엄브랄은 마치 살갗이 벗겨져 속살이 적나라하게 드러난 듯한, 원초적인 신체 공포(Body-Horror)의 미학으로 무장했다. 개발진은 이를 “더 거칠고, 더 낯설며, 훨씬 더 예측 불가능한” 공간이라고 표현하며 극도의 불쾌함과 불편함을 의도적으로 조성했다 .

또한, 엄브랄 내부에도 다양성이 더해졌다. 이제 여러 개의 서로 다른 생물군계(Biome)가 존재하여, 각기 다른 예술 디자인과 환경적 스토리텔링을 통해 플레이어는 둘러보는 것만으로도 자신이 엄브랄의 어느 구역에 있는지 직관적으로 알 수 있게 된다 .

에픽게임즈 독점 계약 해지, 스팀으로의 귀환

헥스웍스가 게임의 심장을 재설계하는 동안, CI 게임즈의 경영진 역시 회사의 미래를 좌우할 또 하나의 중대한 결단을 내렸다.

원래 계약: 2024년 6월, CI 게임즈는 에픽게임즈 퍼블리싱과 계약을 맺고 로드 오브 더 폴른 II PC 버전의 전 세계 독점 유통 권리를 제품의 전체 수명 주기 동안 에픽게임즈에 넘겼다 . 이는 사실상 출시 때부터 PC 버전이 에픽게임즈 스토어에서만 플레이 가능하며, 스팀에서는 즐길 수 없음을 의미했다.

결별 선언: 이 계약은 2026년 4월 14일자로 공식 해지되었다. CI 게임즈는 에픽과의 분리 합의서에 서명하며 독점 족쇄를 풀었고, 이 사실은 2026년 5월 19일 투자자 공시를 통해 시장에 알려졌다 .

무엇이 달라졌나: CI 게임즈는 이제 PC 버전에 대한 완전한 유통 권한을 되찾았으며, 모든 플랫폼에서 자체 퍼블리싱을 진행한다 . 회사는 이번 결별이 언리얼 엔진 5 사용이나 에픽 온라인 서비스 등 다른 기술적 파트너십에는 영향을 미치지 않는다고 확실히 선을 그었다 .

양측 모두 계약 해지의 구체적인 재무적 또는 전략적 이유를 밝히지 않았지만, 증권가는 이 결정이 PC 시장에서 게임의 상업적 도달 범위를 극대화하려는 강력한 의지에서 비롯된 것으로 분석한다 .

새로운 플랫폼 전략과 2026년 가을 출시

2026년 서머 게임 페스트에서, CI 게임즈는 ‘쏜가르 전투(The Battle for Thorngar)’라는 제목의 신규 트레일러를 공개하며 로드 오브 더 폴른 II가 스팀(Steam), 에픽게임즈 스토어, 플레이스테이션 5, Xbox Series X|S로 2026년 가을 동시 출시됨을 확정했다 .

이 멀티 스토어 전략은 앞서 언급한 에픽 독점 계획과는 완전히 다른 행보다:

• PLAION은 콘솔 패키지 판매를 위한 글로벌 실물 유통 파트너로서의 역할을 계속한다 .
• CI 게임즈는 모든 디지털 스토어프론트에서 자체 퍼블리싱한다 .
• 현재 스팀, 에픽게임즈 스토어, PS5, Xbox Series X|S에서 위시리스트 등록이 가능하다 .

‘사활’을 건 한 방, 회사의 운명을 가를 흥행 시나리오

엄브랄 재설계와 퍼블리싱 전략의 대전환. 이 두 가지 중대한 결정은 로드 오브 더 폴른 II를 CI 게임즈의 그야말로 ‘사활’이 걸린 프로젝트로 만들었다.

매출 전망: 폴란드 증권사 돔 마클레르스키 INC(Dom Maklerski INC)의 분석은 스팀 출시가 갖는 의미를 구체적인 숫자로 보여준다. PC 버전이 에픽게임즈 스토어 독점으로 유지될 경우 출시 첫해 예상 매출은 약 2억 4,350만 즈워티(PLN, 폴란드 화폐)로 추정되었다. 하지만 스팀 등 다른 스토어에 출시될 경우, 그 전망치는 3억 2,330만 즈워티(약 8천만 달러) 로 급증하며, 출시 연도에만 200만 장 이상 판매될 것으로 예측된다 .

잠재적 이용자 기반: 분석가들은 후속작의 예상 구매 고객층이 전 세계적으로 약 1,000만 명에 달할 것으로 추산한다. 이는 2024~2025년 Xbox 게임 패스 입점 효과에 힘입어 550만 명까지 늘어난 전작 이용자 기반을 훨씬 뛰어넘는 수치다 .

생산 투자: CI 게임즈는 후속작의 야심 찬 비전을 완전히 실현하기 위해 2026년 초 약 1,900만 달러(한화 약 250억 원)의 추가 크라우드 펀딩을 성공적으로 유치했다 . 이 회사는 2028년까지 로드 오브 더 폴른과 스나이퍼 고스트 워리어라는 양대 핵심 IP를 중심으로 더 높은 품질의 게임을 출시하는 전략적 로드맵을 제시한 바 있다 .

기회와 위험의 저울질: 에픽의 퍼블리싱 지원(마케팅·유통 비용 분담)에서 벗어난 CI 게임즈는 이제 막대한 초기 비용을 혼자 감당해야 한다. 하지만 성공한다면, 판매량 한 장당 가져가는 수익 분배율도 그만큼 커진다. 바르샤바 증시 상장사에서 중견 개발사를 넘어 AA/AAA급 메이저 퍼블리셔로 도약하려는 CI 게임즈에게, 2026년 가을은 창사 이래 최대 규모의 도전이자 그 전환점을 판가름할 시험대가 될 것이다 .