世界を知るほど、自分が見えなくなるのはなぜ？

世界のニュースや知識は、少し検索すればすぐに見つかります。それでも、自分がなぜ怒ったのか、何を本当に望んでいるのかは、すぐにはわからないことがあります。

「現代人は何でも知っているのに、自分自身のことは知らない」という言葉は、すべての人に当てはまる事実というより、外の世界に気を取られ、自分の内面を見つめにくくなる状況を表した逆説です。ひとりの時間は振り返りのきっかけになりますが、孤立がよい結果をもたらすとは限りません。すぐに答えが見つかると期待しすぎないことも大切です。

なぜ自分を知るのは難しいのか

自分を知ることは、情報を集めるだけではありません。信じていることや日々の選択を見直し、ときには自分が隠していた恐れや、正当化してきた習慣に向き合うことでもあります。「こうしたい」と思っていることと、実際に選んでいる行動が食い違っていると気づく場合もあります。

そのため、世界の出来事を語るほうが、自分の選択を問い直すより気楽に感じられることがあります。新しい知らせや会話、動画で空白を埋めることも、内側の問いから気をそらす一つの方法かもしれません。ただし、忙しさの理由は人それぞれです。すべての活動や悩みを「逃げ」と決めつけるのではなく、「これは自分にとって大切だからしているのか、それとも不安な考えと向き合いたくないからだろうか」と問い直すことができます。

パスカルとソクラテスが示した問い

ブレーズ・パスカルは『パンセ』で、人が静かに自室にとどまることの難しさを論じました。彼の言葉を意味に沿って訳すと、「人間の不幸は、静かに部屋にとどまれないことから生じる」という趣旨です。これはあらゆる苦しみを説明する科学的な法則ではなく、静けさや気晴らしとの関係を考えるための哲学的な問いかけです。2

プラトンの『ソクラテスの弁明』には、「吟味されない人生は、生きるに値しない」という趣旨の言葉があります。ソクラテスは徳について語り、自分や他者の生を問い直すことを擁護する文脈でこの言葉を述べています。現代に読むなら、自分の選択の理由を考えようという呼びかけとして受け取れます。人の人生の価値を裁く言葉として読む必要はありません。62

ひとりの時間は、選んで持つ。人とのつながりも大切に

ひとりで過ごせば、必ず自分を理解できるわけではありません。静かな時間が考える余裕をくれることもあれば、つらさや孤独感を強めることもあります。ひとりの時間と人と過ごす時間のどちらが心身によいかは、一律には決められないとする研究もあります。87

まずは、長いあいだ人から離れるのではなく、短く意図的な時間をつくってみましょう。気が散るものを少し遠ざけ、次のような問いに、できるだけ正直に答えてみてください。

• 今日、どんな場面で怒りや不安を感じたか。
• そのとき、何を守ろうとしたり、証明しようとしたりしていたか。
• その目標を望むのは、それ自体に意味を感じるからか。それとも、人から認められたいからか。
• 明日ひとつだけ変えるなら、どんな行動を選ぶか。

書いた答えを、揺るぎない真実だと思い込まないことも大切です。自分の行動を見直し、率直な意見をくれる信頼できる人にも話してみましょう。自分だけの視点では気づけないことがあります。

イスラムにおける自己省察と夜の礼拝

クルアーンのスーラ・アル＝ハシュルには、「各人は、明日のために自分が何を備えたかを見つめよ」という趣旨の言葉があります。サアディーの注釈では、この節は自らの行いを振り返り、足りないところがあれば改めることの根拠とされています。ここでいう自己省察は、自分のことだけにとらわれるのではなく、行いと責任を見つめ直すことです。9397

夜の礼拝は、単なる静かな内省の時間ではなく、礼拝という信仰実践です。クルアーンには、「夜の礼拝は、心と言葉をより調和させ、言葉をより整える」という趣旨の節があります。サアディーの注釈では、夜は気を散らすものが少なく、心と言葉が調和し、読誦の意味を理解しやすい時間だと説明されています。58

夜の静けさのなかで、一日の行いを振り返り、導きを求めることはできます。ただし、一晩で自分のすべてがわかると期待する必要はありません。できる範囲で礼拝し、そこでの気づきを日中の行動につなげてみましょう。返すべきものを返す、謝るべき人に謝る、変えたい習慣に取り組む。小さな一歩が、振り返りを現実のものにします。

自分を知ることは、一度きりの発見でも、人とのつながりを断つことでもありません。経験を重ねながら、自分に正直であろうとし、大切にする価値観に照らし、他者の声にも耳を傾けることです。

いま必要なのは、世界についての新しい情報ではなく、少し立ち止まって自分に尋ねる時間かもしれません。自分は何をしているのか。そして、なぜそれを選んでいるのか。