メッシ、W杯初ハットトリックでクローゼの通算得点記録に並ぶ

悲願の「W杯初ハットトリック」

トロフィー、個人タイトル、数々の記録。それでもメッシのキャリアに、長年ぽっかりと空いていた空白があった。8度のバロンドール受賞、109得点を超える国際Aマッチでのゴール、あらゆる栄光を手にしながら、「W杯のハットトリック」だけは縁がなかったのだ。

2006年の初出場から2022年の優勝まで、5大会に出場しながら、1試合3得点には手が届かなかった。しかし、6度目の大舞台となったこの日、ついにその夢が現実となった 。

しかも、この6月16日という日付には、運命的なシンメトリーが隠されている。

ちょうど20年前の2006年6月16日。 当時10代だったメッシは、セルビア・モンテネグロ戦でW杯初ゴールをマーク。そしてその同じ日付に、W杯初のハットトリックを達成したのだ。自らのW杯物語の序章と終章を、同じカレンダーに刻むという、映画のような展開だった 。

記録ずくめの一夜

ハットトリックと通算得点記録が大見出しを飾ったが、他にもメッシの「レジェンド健在」を証明する記録が生まれている。

• W杯最年長マルチゴール： 2点目を決めた時点で、38歳での1試合2得点以上が男子W杯史上最年長記録に。もちろんハットトリックとなればさらに更新することになる 。
• 最多出場記録を更新中： 今大会が6度目のW杯出場。これは男子選手として歴代最多記録であり、今後も破るのは容易ではないだろう 。
• 連覇へ完璧な第一歩： ディフェンディングチャンピオンとして臨んだ初戦で、全得点を叩き出し勝利。遠距離からのシュート、こぼれ球への鋭い反応、そして止めの一撃。まさに「決定力」を見せつけた 。

カンザスシティに詰めかけた大勢のアルゼンチンサポーターは、この夜の奇跡に熱狂した。38歳、そしておそらく最後のW杯となるこの大会で、リオネル・メッシは「まだ物語は終わっていない」と世界に高らかに宣言したのである 。