GPSが使えなくても星が道しるべに

中国の広東航空宇宙研究院（Guangdong Aerospace Research Academy）は、極超音速兵器向けに、GPSや北斗（BeiDou）といった衛星測位システムが妨害・使用不能になった場合でも動作する、恒星（天体）を利用した航法システムを開発し、実証に成功しました。このプロジェクトは2026年8月10日に最終専門家審査を通過し、その後公表されました。

システムの仕組み

• プロトタイプ恒星センサー：研究院は、マッハ5（時速約6,125km）以上の速度で飛行中でも天体を追跡できる専用の恒星センサーを開発しました。
• 星の光のゆがみ問題を解決：最大の技術的ブレイクスルーは、極超音速機体を取り巻く高温・高圧のプラズマ流（プラズマシース）を通過する際に星の光がどのように屈折・歪むかを正確に予測する方法を確立したことです。この航空光学効果（aero-optical effect）により、従来の恒星トラッカーはこの速度域では信頼性が低いとされていました。
• 位置計算：コンピューターモデルと補正済み星パターン認識アルゴリズムを用いて、外部信号を一切使わずに、固定された天体基準点に対する兵器の正確な位置と姿勢を算出します。

極超音速での戦略的優位性

• 妨害への耐性：GPSや北斗は微弱な衛星信号に依存するため妨害（ジャミング）やなりすまし（スプーフィング）、破壊のリスクがありますが、恒星航法は完全に受動的であり、電子的に干渉することができません。
• 信号への非依存：外部からの送信を一切必要とせず、衛星航法が意図的に使えなくされた電子戦環境でも機能します。
• 慣性航法のドリフト補正：極超音速兵器は通常、慣性航法システム（INS）に依存しますが、長距離飛行では誤差（ドリフト）が蓄積します。恒星航法は衛星信号なしで独立した絶対位置を提供し、そのドリフトを補正できます。
• 高い認識率：初期報告によれば、無干渉環境で99%以上、干渉の多い環境でも80%以上の星パターン認識率を達成しており、GNSS（全球測位衛星システム）が利用できない場合の有力な代替手段となり得るとされています。

留意点

公開されている情報は研究院自身のプロジェクト発表と初期の報道に基づいています。主張されている精度や運用 readiness について、独立した技術検証はまだ査読付き学術誌で発表されていません。なお、中国の学術機関による先行研究では、極超音速プラットフォーム上での恒星センサー画像を劣化させる航空光学効果が文書化されており、本プロジェクトが解決したとされる工学的課題の存在は確認されています。