Apple Watch、2026年に過去最大のデザイン見直しへ？円形ディスプレイや画面なしウェアラブルを検討中

画面なしフィットネスウェアラブル。 Appleは、ディスプレイを一切持たないリストバンド型のフィットネスアクセサリーを検討しており、成長著しいWhoopスタイルの画面なしトラッカー市場への参入を狙っています。サプライチェーン関連の情報源からは、"Apple Loop"や画面なしバンドといった名称も囁かれています。

新しいサイズと価格帯。 現在のUltraモデルより上位のハイエンドモデルや、SEモデルより低価格のエントリーモデル、さらに異なる画面タイプや新しいケースサイズが議論されています。

スマートリング（"iRing"）。 2026年6月、リーカー兼プロトタイプコレクターのKosutami氏がX（旧Twitter）への投稿で、AppleがOura RingやSamsung Galaxy Ringに対抗するスマートリングを開発中だと主張しました。ただし、仕様、価格、発売時期は一切不明です。2024年10月には、BloombergのGurman氏が、Appleは「カニバリゼーション（自社製品の食い合い）」を懸念してスマートリングの計画はないと報じていました。

現状：極めて初期段階、方針は未決定

Appleはこれらのどのコンセプトについても、まだ方向性を決めていません。複数の報道によると、「まったく新しいものは市場に出るまでにまだ何年もかかる」とされています。開発チームは「競争の激化に対応するため、ラインアップの再発明を決意している」とされながらも、まだ探索的な試作段階にとどまっています。

当面の2026年モデル：小幅な改良のみ

2026年9月、AppleはApple Watch Series 12（コードネームN237/N238）とUltra 4（コードネームN240）を発売します。これらは以下のような、改良を重ねたアップデートになると予想されています。

• S12プロセッサを搭載し、パフォーマンスが向上。
• 裏面のセンサーが倍増。ガラスカバーの下に8つのセンサーがリング状に配置され、外観からも確認できます。
• 外装デザインの微修正（全面リニューアルではありません）。
• 電力効率の改善。
• Series 12の価格は、約429ドル（Series 11の399ドルから値上げ）になる可能性があります。
• watchOS 27も同時にリリースされ、S6～S8チップを搭載した従来モデル（Series 6、7、8、初代Ultra、SE 2）はサポート対象外となります。

より大掛かりなデザイン変更（新しい磁気バンド装着システム、薄型ケース、microLEDディスプレイの搭載など）は、WeiboのリーカーInstant Digital氏の情報として、2027年にずれ込むとされています。一部の報道では、このリニューアルは2028年まで実現しない可能性もあると指摘されています。

競争とビジネス上の背景

Appleがウェアラブルの方向性を見直す背景には、いくつかの市場圧力があります。

• 画面なしヘルストラッカーの台頭。 IDCのデータによると、2025年のリストバンド型端末の出荷台数は14.7%増加し、その成長は「Whoopのような画面なしヘルスウェアラブルの成功に触発された」リカバリー重視のデバイスが牽引しています。Appleは、「画面なしフィットネスバンドの再浮上」を真剣に受け止めています。

• スマートリングとの競合。 2024年10月発売のOura Ring 4やSamsung Galaxy Ringは、指に装着するタイプのデバイスという新たなニッチを開拓しました。最大8日間のバッテリー駆動時間（Ouraの場合）と継続的なヘルスモニタリングを実現し、Appleに"iRing"という対抗策の検討を促しています。

• スマートウォッチの買い替えサイクルの長期化。 Counterpoint Researchのデータによると、年々の進化が小さくなる中、ユーザーは以前よりも長く同じスマートウォッチを使い続ける傾向にあります。このためAppleは、より劇的なフォームファクターのブレークスルーによって需要を再活性化しようとしています。

• ヘルスケア技術への野心。 Sumbul Desai氏のリーダーシップのもとで活性化したとされるAppleのヘルスケアチームは、汎用的なスマートウォッチを超えた、より特化されたAI駆動型のヘルスウェアラブルを開発しようとしています。

まとめ

もしあなたが、丸い文字盤や画面のないデバイス、あるいはまったく新しいデザインのApple Watchを待っているなら、その登場は早くても2027年、あるいはそれ以降になるでしょう。2026年9月に登場するSeries 12とUltra 4は、より高速で、より多くのセンサーを搭載し、外観も微妙に変化しますが、基本デザインは従来通りです。より大胆なアイデアはまだ試作室の中にあり、Appleは次の10年のウェアラブルが、伝統的な時計なのか、Whoopのようなバンドなのか、あるいはまったく新しい何かなのかを、今まさに検討しているところなのです。