レディングFC、Stelia・NVIDIA・LenovoとAI中核拠点を設立——リーグ1クラブが描く先進テクノロジー戦略

Lenovoの関与は、単一クラブとの契約にとどまらない。同社は2026年3月、NVIDIAとの複数年にわたる協業拡大を発表しており、これは世界のスポーツ業界全体に本格運用レベルのAIを展開することを目的としている。その一環として、2026年FIFAワールドカップのオフィシャルテクノロジーパートナーも務める 。

実用化を目指す4つの柱

AI中核拠点の任務は、以下の4つの領域でベストプラクティスを特定し、開発し、共有することである 。

• パフォーマンス分析: 試合や選手のデータを戦術的な洞察に結びつける。なお、レディングは以前、コンピュータービジョンAI企業であるScoreと提携しており、当初は移籍市場分析への応用が主目的だったが、長期的な目標は戦術的インサイトの獲得にある 。今回の新拠点では、その能力がさらに拡張される見込みだ。
• ファンエンゲージメント: AIを活用したサポーター体験を創出し、クラブとファンの結びつきを深める。
• フットボール運営: クラブの日常業務における運営効率の向上を図る。
• 商業革新: AIが可能にする新たな収益源やビジネスモデルを探求する。

単なる「実験」ではない、現実世界を見据えたテクノロジー

今回の発表で一貫して強調されたのは、具体的な成果へのこだわりだ。SteliaのCTOであるデイブ・ヒューズ氏は、「実験段階を超え、実際の、測定可能な価値」へと進むことの重要性を述べている 。このインフラは、クラブが実世界のユースケースのプロトタイプを作成し、生成AIやエージェントベースのシステムといった新しいAIアプローチを、実用的かつ安全な環境で探求できるように設計されている 。

最終的な目標は、レディングFCを一つの実証実験場とし、スポーツ界と企業全体で責任あるAI導入を進めるための、スケーラブルなモデルを確立することだ 。

地元テムズバレーへの貢献

ピッチ上や役員会議室での活用にとどまらず、このAI中核拠点は地域社会への貢献という重要な要素を含んでいる。地元の学校、カレッジ、大学、テクノロジー関連団体と連携し、テムズバレー全域でのスキル開発、教育、イノベーションを支援する 。レディングFCのAI責任者であるスチュアート・フェントン氏は、地域の教育者やテクノロジーパートナーと洞察や機会を共有することの重要性を強調した 。

構想から中核拠点へ

2025年11月、レディングFCはスチュアート・フェントン氏を「AI責任者（Head of AI）」に任命したが、これはプロフットボールクラブとして初めての役職創設だった 。また、クラブは「AIカウンシル」の導入や、コンピュータービジョンAI企業Scoreとの当初の提携を模索するなど、今回のより大規模で野心的な中核拠点設立への布石を敷いてきた 。

今回のStelia、NVIDIA、Lenovoとの提携は、その野心を大幅にスケールアップするものと言える。エンタープライズグレードのコンピューティング能力とフルスタックのAIオペレーティングシステムを、競争優位性を見いだそうと決意したクラブの手に届けたのだ。