Ayar Labsのアプローチが特に優れているのは、フォトニクスとエレクトロニクスを単一の「スーパーチップレット」に統合し、光I/Oをプロセッサのすぐ隣に配置する点にある。これにより、従来の着脱可能な光学モジュールが必要としていた、電力を食う「電気-光変換」をフェースプレートで行う必要がなくなり、より高い帯域幅をより低い消費電力で実現できる 。
この提携を戦略的に極めて異例なものにしているのが、Ayar Labsの投資家リストである。2026年3月3日にクローズした5億ドル(約750億円)のシリーズEラウンドには、NVIDIAだけでなく、AMD、MediaTek、Alchip、そしてNeuberger Berman率いる機関投資家連合が名を連ねた。このラウンドにより、同社の累計調達額は8.7億ドル(約1300億円)、企業評価額は37.5億ドル(約5625億円)に達している 。
この異色の「連合」が、異種混合コンピューティング環境の展開に具体的な意味を持つ。
Ayar Labsとの提携は、より大きなモザイク画の一片に過ぎない。2026年3月初頭以来、NVIDIAは5つのフォトニクス企業に対して少なくとも65億ドル(約9750億円)を展開している。Lumentum、Coherent、Marvellに各20億ドル、Corningに最大32億ドル、そしてAyar LabsのシリーズEへの参加である。これはたった1四半期の間に集中投下された額であり、NVIDIAを世界最大の光インターコネクト技術投資家へと押し上げた 。
ジェンスン・フアンCEOはGTC 2026で「我々が必要とするシリコンフォトニクスの生産能力は、現在の世界的な供給量をはるかに超えている」と明言している 。NVIDIAにとって、その計算は極めてシンプルだ。次世代のAI学習に必要なエクサフロップ級のクラスターを構築しようとすれば、GPU間の電気リンクは物理的・熱的限界にすぐに達してしまう。光インターコネクトはもはや「将来技術」ではない。
Ayar LabsのNVLink Fusion認定は、NVIDIAのスケールアップ・ファブリックにCPOが標準レベルで統合された初の具体的な事例である。将来のラック、列、そしてデータセンターホール全体が、もはや銅線で縫い合わされるのではなく、チップパッケージ自体から放たれる「光」によって、ベンダーや物理的な場所を問わず単一の統合システムとして接続される時代。そのリファレンス・デザインが、今ここに示されたのだ。
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