「ユニバーサルロボット頭脳」を目指すKinematic Trees、プレシードで£585Kを調達

ロボットのハードウェアは安価で高性能になりつつある。しかし、それを制御するソフトウェア——すなわち「知能」——は追いついていない。現在、産業用ロボットの多くは、ハードウェアが変わればソフトウェアを一から作り直す必要がある、専用設計のソフトに依存している。英国のスタートアップKinematic Treesは、自然の進化にヒントを得たモジュール式ソフトウェアレイヤーで、この状況を変えようとしている。

同社は、その可能性を証明するためのプレシード資金として£585,000（約8,800万円、687,000ユーロ相当）を調達したと発表した。このラウンドを主導したのはHaatch（SEIS Fund経由）、D2N2 Early-Stage Angel Investment Fund、British Business Bank Syndicate Fundである。Kinematic Treesはこの資金を製品開発の拡大、海外展開の開始、そしてロンドン、ノッティンガムシャー、シェフィールドにおける商業・エンジニアリングチームの採用に充て、2026年下半期には初の工場導入を目指す。

Kinematic Treesの提供するもの

Kinematic Treesは自社のプラットフォームを「ロボット非依存で、自然に着想を得たソフトウェア知能レイヤー」と表現する。平たく言えば、同社は専門的なロボット工学や具現化AI（embodied AI）の知見をモジュール化・再利用可能なソフトウェア部品として捉え、異なるロボットハードウェア間で同一の知能スタックを展開できるようにするものだ。

CTOのDaniel Camilleri氏は、このコンセプトを「一つの精神が、複数の身体を通じて進化する」と表現している。このプラットフォームは製造、医療、教育、クリエイティブ産業での利用を見込んでいる。

ソフトウェアのボトルネック

同社の核心的な主張は、ロボットハードウェアとAIの急速な進歩にもかかわらず、ソフトウェアがロボット普及の主要な障壁であり続けているということだ。ロボットの知能は通常、各ハードウェアプラットフォームごとに個別に構築されるため、コストが高く、脆弱で、移植性が全くない。Kinematic Treesは知能をハードウェアから完全に切り離すことを目指している。

CEOのDr Stuart Wilson氏（シェフィールド大学計算神経科学上級講師）は、起業前に15年にわたり脳の進化を研究してきた。この自然にヒントを得たアプローチは、生物学的知能が異なる身体に適応する仕組み——同じ原理を機械に応用するものだ。

創業者と起源

Kinematic Treesは2025年にDr Stuart Wilson（CEO）とDaniel Camilleri（CTO）によって設立された。Wilson氏はシェフィールド大学での15年にわたる計算神経科学と認知アーキテクチャ研究の経験を持つ。Camilleri氏はCyberselves Universal（後にBOWに社名変更）の創業メンバーであり、同社をエグジットさせている。

2人が初めて「ユニバーサルロボット頭脳」のアイデアを議論したのは、2017年にスタンフォード大学で開催されたLiving Machinesカンファレンスにおいてだった。当時、両者とも動物の脳が適応する理論に基づいたロボット制御システムに取り組んでいた。Camilleri氏はまた、EUのHuman Brain Projectの下でiCubロボット向けの学習アルゴリズムを長年にわたり構築してきた。

資金調達の活用方法

Kinematic Treesは今回の資金を以下の用途に充てる計画だ。

• 製品開発とプラットフォームの拡張
• ソフトウェアの海外展開
• ロンドン、ノッティンガムシャー、シェフィールドにおける商業、ロボット工学、ソフトウェアエンジニアリングチームの拡充
• 2026年下半期における初の工場導入と新たなパートナーシップの開拓

Wilson氏はLinkedIn上で、「Haatchの支援を得て、現在英国チームを拡大し、刺激的な国際的パートナーシップを構築している」と述べている。