中国の商業ロケット、16時間以内に「千帆」衛星18基を連続投入

中国の商業打ち上げ企業2社が2026年9月、衛星ブロードバンド網「千帆（Qianfan）」向けのミッションを相次いで成功させた。ランドスペース（LandSpace）は9月15日に酒泉近郊から10基を打ち上げ、その約15時間34分後、オリエンスペース（Orienspace）は海上から千帆衛星8基と技術実証衛星1基を投入した。2回の打ち上げにより、上海スペースセイル・テクノロジーズ（Shanghai SpaceSail Technologies）が進める低軌道ブロードバンド計画は、陸上・洋上という2つの商業打ち上げ手段を得たことになる。32126

2回の打ち上げの概要

ミッション	打ち上げ時刻	打ち上げ場所	ロケット	搭載衛星	発表された結果
朱雀2E Y7	9月15日14時26分（北京時間）	酒泉近郊・東風商業宇宙イノベーション試験区	朱雀2E	千帆極軌道第19組 10基	所定の軌道への投入を発表 311
引力1 Y3	9月16日6時00分（北京時間）	上海東方の海域	引力1	千帆極軌道第26組 8基、EUHT技術実証衛星 1基	9基すべてが予定軌道に入ったと発表 2126

朱雀2Eのミッションは、中国の民間商業ロケットによる大規模な衛星インターネット・コンステレーション投入として初めての事例だったと新華社は伝えた。3

続く引力1の打ち上げは、海上発射という点でも注目される。報道では、低軌道ブロードバンド・インターネット・コンステレーションを対象とする海上移動式打ち上げとして世界初とされ、中国の単一海上打ち上げにおける正味搭載量と軌道高度の記録も更新したという。1921

「千帆」に何が加わったのか

2回のミッションで追加された千帆衛星は合計18基で、いずれも極軌道の別グループに属する。引力1に搭載されたEUHT通信技術実証衛星は、千帆の配備数には含まれない。1126

千帆は、上海スペースセイル・テクノロジーズが構築を進める低軌道のブロードバンド衛星コンステレーションだ。今回の連続成功は、同社が従来の打ち上げ手配に加え、固定された陸上射場と沖合の発射プラットフォームから商業ロケットを使えることを示した。32534

打ち上げ前の報告では、8月6日の投入後に千帆の衛星数は256基とされていた。この数値を基準にすれば、今回の18基を加えて274基となる。地域向けブロードバンドの初期ネットワークとして示されている324基の目標まで、残りは50基だ。3435

ただし、コンステレーションの基数は数え方に注意が必要である。ある公開トラッカーは今回の打ち上げ前、稼働中の千帆衛星を238基とし、一部の衛星は実用軌道に到達していないと指摘していた。「打ち上げた衛星数」「軌道上の衛星数」「稼働中の衛星数」は同じ意味ではない。36

性格の異なる2つの商業ロケット

朱雀2E：液体酸素・メタンを使う液体燃料ロケット

ランドスペースの朱雀2Eは、液体酸素とメタンを推進剤に用いる液体燃料ロケットである。9月15日のミッションでは、東風商業宇宙ゾーンにある同社の発射設備から打ち上げられ、千帆極軌道第19組の10基を極軌道へ投入した。1016

ブロードバンド衛星群の一括投入では、単に宇宙空間へ到達するだけでは足りない。衛星を正確な軌道へ運び、個別に分離する精度が求められる。今回の飛行は、メタン系液体ロケットがこうした多衛星投入を担えることを示すものとなった。

引力1：海から打ち上げる固体燃料ロケット

オリエンスペースの引力1は固体燃料ロケットで、低軌道への最大投入能力は6.5トンと報じられている。Y3は同機にとって4回目の飛行で、上海東方の海域から打ち上げられた。2426

このミッションでは千帆衛星8基とEUHT技術実証衛星を予定軌道へ投入した。正味搭載量は3トン超で、中国の海上打ち上げとして搭載量と軌道高度の記録を更新したとされる。2146

千帆の運用側にとって、この組み合わせは重要だ。朱雀2Eは固定射場から運用する液体メタン系の選択肢であり、引力1は洋上プラットフォームから使える大容量の固体燃料ロケットという位置づけになる。両者とも、千帆衛星の配備を担えることが実証された。32425

本当の焦点は「打ち上げ頻度」と「サービス化」

約16時間の連続成功は配備の遅れを縮めたが、ネットワーク完成に必要なのは十分な打ち上げ機会を継続して確保することだ。今回以前、千帆は8月6日の衛星投入後、ほぼ4週間にわたり新たな配備がなかったと報じられている。3435

今回投入された18基は重要な上積みだが、それだけで商用ブロードバンドサービスの提供開始を意味するわけではない。公式発表が確認しているのは、衛星が予定または所定の軌道へ投入されたことまでであり、衛星の初期運用やエンドツーエンドの通信接続が完了したことは示していない。32126

今後は独立した追跡・運用情報によって、衛星のカタログ登録、分離、軌道維持、機体の起動、通信ペイロードの初期運用、実際の通信リンク性能が確認される必要がある。9月14日時点では、千帆の商用サービス開始を示す報告は見つからなかったとする追跡情報もある。36

現時点で言えるのは、中国の商業宇宙企業が、1日足らずの間に陸上と海上という異なる手段で千帆衛星をまとまった規模で配備できることを示した、という点だ。長期的な評価は、スペースセイルが必要な打ち上げ頻度を維持し、新たに投入した衛星を実際に機能するブロードバンド網へ転換できるかにかかっている。