ルクレール、母国モナコで悪夢のクラッシュ：ブレーキ故障、ブレンボの反論、そしてフェラーリのスペインGPに向けた修正策

フェラーリにとって、このタイミングは壊滅的だった。ルクレールは3位を走行中で、ドライバーズチャンピオンシップの順位を守るための貴重なポイントを獲得できる位置にいた 。このクラッシュは、予選Q3でタバココーナーにおいてリアを流してクラッシュし、グリッド4番手に終わるという難しい予選の後に起こった 。

ルクレールが訴えたブレーキ故障の実態

ルクレールはメディアに対して言葉を濁さなかった。彼はセーフティカー走行後、「4つのブレーキのうち3つが機能していなかった」と主張した 。さらに詳しく説明し、フロントブレーキが想定よりもはるかに強くグリップする一方で、リアブレーキはほとんど制動力を発揮しなかったと述べた。「ブレーキに触れるとすぐに、フロントのブレーキだけが思っていたよりずっと強く効いて、リアのブレーキはまったく減速しなかったんだ。まるでリアブレーキがまったくないかのようだった」と彼は語った 。

重要なのは、これが突然の故障ではなかったとルクレールが述べている点だ。彼はカナダGPまでさかのぼり、2レース前からシステムへの信頼を失っていたとしている 。彼のフラストレーションは限界に達し、Sky Sports F1に対して痛烈なコメントを残した。「これじゃあ、僕が間抜けに見えるじゃないか」。フェラーリはこの不整合を把握していたにもかかわらず、修正してこなかったというのだ 。

ブレンボによる異例の公式反応

チェッカーフラッグが振られてから数時間後、50年以上にわたるフェラーリのブレーキサプライヤーであるブレンボは、パドックを震撼させる公式声明を発表した 。同社は、ルクレールのコメントに「本当に驚いている」と表明し、彼の結論は「時期尚早」であると断じた 。

この声明は、企業としての評判を守ろうとする明確な試みだった。ブレンボはフェラーリとのパートナーシップの持続性を強調し、両ドライバーに同一仕様のブレーキを供給していると指摘した。同社は現時点では根本原因が特定されておらず、責任の所在を決める前に適切な技術的調査が必要だと主張した 。

その口調は、現役のパドックサプライヤーとしては異例中の異例であり、一部のメディアはこれをドライバーに対する公然の叱責と評した 。これにより、問題がブレーキ・バイ・ワイヤ・システムの統合、冷却構造、あるいはルクレールのマシン特有のキャリブレーションにあるのかという疑問が即座に浮上した。

スペインGPに向けて発表された修正策

戦わざるを得ない状況に直面したルクレールは、レースの数日後、フェラーリには「社内解決策があり」、次戦であるカタロニア・サーキットでのスペインGPに向けて、変更されたブレーキセットアップを実装することを認めた 。彼は、フロントとリアアクスルが予測可能な挙動を示すように、ブレーキ・バイ・ワイヤのキャリブレーションと全体的なブレーキバランスを集中的に修正すると具体的に述べた 。

バルセロナの長いストレートとヘビーブレーキングゾーンは、厳しい試験となるだろう。このサーキットはカレンダー上でもブレーキへの負荷が最も大きいコースの一つであり、その修正が本物か、それとも中核的な問題が他にあるのかを証明する理想的な場所となる 。本稿の公開時点では、改訂されたブレーキダクトやマスターシリンダー、キャリパーといった具体的な技術仕様の公式発表はない。

週末の全容：アントネッリの支配とタイトル争い

フェラーリが内紛で崩壊する一方で、メルセデスのキミ・アントネッリは圧巻の走りを見せた。イタリア人の10代の若者はポールポジションからスタートし、全周回をリード。ハミルトンに6.271秒差をつけて優勝した 。これで5連勝となり、モナコグランプリ史上最年少ウィナーとなった 。レースは2度のセーフティカー導入と赤旗中断を含む大混乱となったが、アントネッリは終始動じることがなかった 。

表彰台の結果は、フェラーリの明暗をはっきりと示すものとなった。

1. キミ・アントネッリ（メルセデス）
2. ルイス・ハミルトン（フェラーリ）
3. イザック・ハジャー（レッドブル）

アントネッリの勝利により、彼のチャンピオンシップのリードはチームメイトのジョージ・ラッセルに対して 68ポイント にまで拡大した 。ハミルトンの2位フィニッシュは、彼がドライバーズランキングでルクレールを逆転することを可能にし、地元レースでノーポイントに終わったルクレールの痛恨の思いをさらに募らせた 。また、フェラーリはコンストラクターズ選手権でもメルセデスに差をつけられる結果となり、アントネッリの支配力とラッセルのノーポイントが、両チームの間にある明確なパフォーマンスのギャップを生み出した 。

2026年のモナコグランプリは、アントネッリの才能だけでなく、フェラーリのスター・ドライバーと最も忠実な技術パートナーの一つとの間に公然たる確執を引き起こしたレースとして記憶されるだろう。パドックがバルセロナへ向かう中、ブレーキの修正が機能するかどうか、そしてチームの調和が回復できるかどうかに、すべての目が注がれている。