ソニーXperia 1 VIIIが日本と欧州でヒット——ヘッドホンジャックとmicroSDスロットが売れ行きを牽引

ソニーが訴求の核と評価する「レガシー機能」

ソニーは、3.5mmヘッドホンジャックとmicroSDカードスロットを、Xperia 1 VIIIのアイデンティティと成功に「不可欠」な要素だと明確に位置づけている 。現在、他のほとんどのハイエンドスマートフォンがこれらの端子を廃止する中、ソニーは顧客がこれらの「残された機能」を積極的に評価していると分析する。同社はまた、専用の2段階シャッターボタンと前面ステレオスピーカーも維持しており、これらの機能は現在、ソニーのフラッグシップだけが備える独自のものだと、複数のレビュアーが指摘している 。

ソニーは、競合他社が捨て去ったこれらの「不可欠な」ハードウェアこそが、真の差別化要因となり、実際の需要を生み出していると述べている 。

価格設定と顧客需要

ソニーは価格上昇を率直に認めている。日本では、Xperia 1 VIIIは20万円の大台を超え、ベースモデル（12/256GB）の価格は約23万5400円、1TBモデルは約30万円に達する 。一方、欧州では価格は前世代から横ばいで、ベースモデルは1,499ユーロ（英国では1,399ポンド）に据え置かれた 。

日本での値上げにもかかわらず、ソニーは販売は「堅調」かつ「好調」で、顧客満足度も「非常に高い」としており、ニッチ戦略の有効性が証明されたと評価している 。

Xperia 5シリーズの復活：ソニーの答えは「ノー」

インタビューで、最後に発売されたモデルが2023年のXperia 5 Vであるコンパクトライン「Xperia 5」シリーズの今後について直接質問されたソニーは、明確な回答を下した。インタビューの中でソニーは次のように述べている。「市場の動向やお客様の支払いパターン、主な使用用途などについて非常に頻繁な調査を実施しており、一定の需要と市場規模があることは認識しています。しかし、現時点ではXperia 5シリーズがビジネスとして成立するとは考えていません」

これにより、ソニーはXperia 5シリーズをミッドレンジやコンパクトモデルとして復活させる可能性を事実上否定した 。ソニーはすでに公式ストアからXperia 5シリーズの在庫を削除しており、このラインの終売が確定したことを示している 。なお、中国のバッテリー互換性リストに「Xperia 5 VIII」の型番が一時的に掲載されたが、ソニーからの発表はなく、復活を示唆する信頼できるリーク情報も存在しない 。

ソニーの戦略が示すもの

ソニーは現在、Xperiaブランドを「Xperiaの本質を最も体現した」フラッグシップの1シリーズと、よりコストパフォーマンスに優れたエントリーポイントとしての10シリーズという二本柱に集中させている 。Xperia 1 VIIIの成功は、他社が廃止した機能を残し、カメラの核心部分をアップグレードし、熱心なファンに直接販売するというニッチ戦略が、たとえ高額であっても奏功することを示唆している。Xperia 5シリーズの復活を望む声に対して、ソニーからのメッセージは明確だ。その章はすでに閉じられたのである。