イランの外相は、米国の攻撃には「比例した対応」を取ると述べており、国営系メディアは、イランのエネルギー施設への攻撃は他国のエネルギー施設への攻撃を引き起こすと明言している。8月1日には、イラン当局は米国が自国の重要エネルギーインフラを攻撃した場合の報復を約束し、「戦火」を警告した。主任交渉官のモハンマド・バーゲル・ガーリーバーフは7月22日、イランの安全が保証されない限り「いかなるインフラも安全ではない」と警告している。
2026年2月28日、米国とイスラエルはイランに対する共同空爆(作戦名「エピック・フューリー」/「ライオンズ・ロアー」)を開始し、最高指導者アリー・ハメネイを殺害した。これに対しイランは大規模な報復ミサイル・無人機攻撃を地域全体に展開した。この紛争は広範囲に及ぶ地域戦争に発展し、米国とイスラエルによるイランへの継続的な空爆、イランによる湾岸諸国への攻撃、そしてイランが3月に閉鎖したホルムズ海峡の海上交通のほぼ完全な混乱をもたらしている。
6月17日から18日にかけて、米国とイランはパキスタンとカタールの仲介により「イスラマバード覚書」——14項目の了解覚書——に署名した。これは一時停戦と最終合意を交渉するための60日間の期間を定めたものだった。しかし、この枠組みはすぐに行き詰まった。JD・ヴァンス副大統領は、継続する緊張を理由に、履行協議のため6月18日に予定していたスイス訪問をキャンセルした。この合意はいまだ永続的な和平には至っておらず、60日間の期間も最終合意には結びついていない。
イランは2月28日以降、ホルムズ海峡を通常の航行に対して事実上封鎖し、世界で最も重要なエネルギーの要所を遮断した。米国は4月13日から5月29日までイランの港湾を封鎖した。6月18日の枠組み合意には海峡再開に向けた規定が含まれていたが、交渉は膠着状態にある。イランは60日後には海峡を通過する船舶に通行料を課すと脅しており、対立は続いている。
副大統領JD・ヴァンスは、ハメネイ最高指導者暗殺後、その後継者を巡る内部権力闘争(息子のモジタバ・ハメネイの継承、イスラム革命防衛隊(IRGC)と新政治指導部、聖職者機構の間の対立)が続くイランでは、安定した合意を結ぶことは極めて困難だと評価している。この評価は、いかなる合意も持続可能かどうかに対する米国の懐疑論の大きな理由として引用されている。ヴァンスはジュネーブ行きをキャンセルし、イランが公約を守る能力に公に疑問を呈した。
2026年7月28日頃、トランプ大統領はイランのエネルギー網を攻撃すると脅迫し、特にイランのエネルギーインフラを「徹底的に爆破する」と警告した。これは7月下旬の米・イランの新たな戦闘の応酬の中で行われ、7月21日には米軍がイラン南部を爆撃していた。2026年8月1日、トランプ大統領は、早期合意の可能性を期待して新たな攻撃を見合わせると発表した。イランのエネルギー施設への新たな攻撃は一時停止すると述べたが、外交の窓は短いと警告した。この一時停止は、イランが同時に湾岸諸国へのインフラ攻撃のメッセージを強化していた時期に行われた。
ロイター通信が湾岸諸国の当局者やアナリストの話として報じたところによると、イランは中東の交易路、航路、エネルギーインフラを圧力ポイントに変え、対立のコストを着実に引き上げることで、ワシントンよりも長く持ちこたえられるという賭けに出ている。その目標は、危機の封じ込めよりも、ホルムズ海峡を巡るイランの要求を受け入れる方がコストがかからないと、米国とその同盟国に納得させることにある。8月5日〜6日の湾岸諸国への脅迫は、インフラと経済を武器にしたこの意図的な戦略の最新の動きである。この脅迫は、トランプの7月28日の最後通告、早期合意を条件とした8月1日の攻撃一時停止、頓挫した6月18日の枠組み合意、そしてイランの分断された国内政治が信頼できる合意をほとんど不可能にしているとするヴァンスの評価と、複雑に絡み合っている。イランは湾岸諸国を梃子に米国を交渉の場に引き戻そうとしつつ、トランプが攻撃を再開した場合に備えて広範な地域戦争の準備も進めている。