今回の発表で特に注目を集めたのが、AIアクセラレータ向けの**先端パッケージング技術「CoWoS(Chip-on-Wafer-on-Substrate)」**です。
重要なポイントは次の通りです。
レチクルとは、半導体露光装置で一度に露光できるチップ面積の最大単位を指します。複数のレチクルサイズのチップレットを1つのパッケージに統合することで、単一ダイの限界を超える巨大AIプロセッサを構築できるのがCoWoSの強みです。
AI向けチップでは、演算性能だけでなくHBM(高帯域メモリ)との接続帯域やチップ間通信が性能を左右するため、このようなパッケージング技術の重要性が急速に高まっています。
TSMCの計画では、CoWoSの規模は今後さらに拡大します。
報道によるとロードマップは次のように示されています。
もし実現すれば、将来のAIプロセッサは現在のGPUやAIアクセラレータよりも桁違いに大きなシステム級パッケージになる可能性があります。つまりパッケージングそのものが、チップ設計と並ぶ重要なアーキテクチャ層になりつつあります。
TSMCの**2nm世代プロセス(N2)**もすでに次の段階に入っています。
この需要を背景に、TSMCは先端プロセスの生産能力拡張を進めています。
先端半導体の競争は、単なる技術発表だけではなく歩留まりや量産スケジュールが結果を左右します。
最近の報道では次のような動きも伝えられています。
これらは限られた第三者報道に基づく情報ですが、先端ノードの立ち上げがいかに難しいかを示す例といえます。
今回のTSMCの発表が示した重要なメッセージは明確です。
AI計算では巨大なチップと膨大なメモリ帯域が必要になるため、先端ノードと先端パッケージングの両方を制する企業が主導権を握る構図になっています。
TSMCのロードマップを見る限り、同社は2020年代後半までこの2つの領域で主導権を維持する戦略を明確にしていると言えそうです。
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