第1段階:「餌」を撒く
すべては、何の変哲もない求人広告から始まります。中国の情報将校、またはその協力者は、実在するかのように偽装した「カバーカンパニー(隠れ蓑企業)」の人事担当者を装い、プロフェッショナルネットワーキングサイトや求人掲示板、フリーランスプラットフォームに求人を掲載します。応募者の履歴書を審査する目的はただ一つ、「現在または将来、機密情報にアクセスできるか」という一点のみです 。
第2段階:「試用レポート」の罠
書類選考を通過した有望な候補者に、すぐに「内定」が出ることはありません。代わりに依頼されるのは、「試用課題」としてのレポート作成です。例えば「中国との二国間関係」「インド太平洋地域の防衛問題」「国際貿易政策」といったテーマで、フリーランスの仕事として報酬が支払われます。これは、候補者の実際の情報アクセス能力と、機微なテーマについて文章を作成する意欲をテストするための巧妙な仕掛けです 。
第3段階:オンライン面接での「深堀り」
価値のあるレポートを提出した候補者は、バーチャル面接に招待されます。この場でリクルーターは、多くの場合「中立国のコンサルタント会社」などと身分を偽り、態度を一変させます。候補者の個人的・職業的な交友関係を執拗に尋ね始め、軍関係者に対しては「艦艇の配備状況」や「部隊の能力」を直接質問することさえあると警告されています 。
第4段階:「より深い情報」の要求と連絡手段の変更
ここから関係性は急速にエスカレートします。リクルーターは、これまでの「クライアント」が、より特権的で非公開の情報を求めていると告げます。そして、追跡を逃れるため、LinkedInなどの当初のプラットフォームから、SignalやTelegramといった秘匿性の高い暗号化メッセージアプリへと会話の場を移します 。
第5段階:デジタル通貨で支払われる「報酬」
最終的に、金銭的インセンティブが協力関係を決定づけます。リクルートされた者には、レポート1本あたり数百ドルから数千ドルが支払われ、より機密性の高い情報にはさらに高額が提示されます。支払いは、PayPal、Payoneer、Zelle、Skrill、Wise、Western Union、電子送金、あるいは仮想通貨など多様なデジタル決済サービスを通じて行われ、多くの場合、一度も会ったことのない個人名義の口座から送金されます 。
北京は従来通り、こうしたスパイ行為疑惑について「全くの捏造であり、悪意ある中傷だ」と一蹴しています 。しかし、5カ国すべての情報機関が足並みを揃え、募集プラットフォームの実名(特にLinkedInが名指しされることが多い)や決済手段に至るまで、これほどの具体性をもって公然と非難したことは、事態の深刻さを物語っています
。
今回の「Safeguarding Our Secrets」警告は、単なる注意喚起に留まらず、企業や組織のセキュリティ担当者、ひいてはプラットフォーム上でキャリアを築くすべての個人に対し、「あなたのデジタル上のキャリア形成が、国家レベルの情報戦の舞台になっている」という冷厳な現実を突きつけているのです。
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