クアルコムのクリスティアーノ・アモンCEOは、半導体業界でウェハー、基板、組み立て能力が「極度に不足している」と述べました。需要が非常に強いなか、同社が新たに取り組むデータセンター事業の主な制約は、AI需要の弱さではなく供給だという説明です。
「クアルコムにはAIの調整局面はない」という発言も、あくまで同社の事業見通しについてのCEOの考えを示したものです。株価が市場全体の売りに影響されない、という保証ではありません。
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「データセンター事業は始まったばかり」
アモン氏は11月12日、Yahoo Finance Investで、クアルコムは「データセンター事業では新参者」であり、「歩みを始めたところ」だと説明しました。こうした事業の段階の違いを理由に、AI関連株の下落がクアルコムのデータセンター事業の成長機会を示すものではない、との見方を示しました。
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ここで区別したいのは、事業の需要見通しと株価の動きです。顧客需要が強いと企業が考えていても、市場の売りや事業の実行リスク、既存事業の不振が株価や業績に影響する可能性はあります。クアルコムの直近の決算にも、そうした別の課題が表れています。
目標の数字と、その読み方
クアルコムはデータセンター売上高について、2027会計年度に50億ドル、2029会計年度に150億ドルという目標を掲げています。アモン氏は、2027会計年度の目標は顧客需要ではなく供給によって制約されていると説明しています。
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同社はまた、12月期のデータセンター売上高が6億5,000万ドルを超えるとの見通しを示し、2027会計年度末には年率換算で約70億ドルの売上ペースを見込んでいます。
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28 2027会計年度の売上目標50億ドルは年間の合計である一方、年率換算の70億ドルは年度末時点のペースを指すため、両者は異なる指標です。
顧客に関する数字も、確定売上高と混同しないことが重要です。報道によると、2027会計年度の目標の大部分は2社の大手クラウド事業者が占める見込みで、そのうちAmazonとの契約は10年間で最大600億ドル相当になる可能性があります。ただし、これは示された上限であり、確定した売上高ではありません。
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また、別の報道では、Metaを含む既存顧客が2029会計年度の目標の半分超をカバーするとされています。これはMeta単独で目標の半分を占めることや、目標額の全てが契約で保証されていることを意味しません。
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公開された報道からは、クアルコムが製造能力をどのように確保したかの詳細は分かりません。CEOは供給が成長を制約していると述べていますが、目標や顧客に関する数字だけで、実際の生産が予測どおり進むと確認できるわけではありません。
スマートフォン事業の弱さは残る
データセンター事業の成長期待と並行して、クアルコムの主力であるスマートフォン向け半導体事業には逆風があります。第4四半期の携帯端末向けチップ売上高は前年同期比26%減の51億3,700万ドルでした。アモン氏は、メモリー価格の高騰がスマートフォン市場を抑えていると述べています。
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また、同社の第4四半期決算では、QCT部門の税引前利益率が29%から24%に低下しました。
17 クアルコムはウェハー製造からメモリーまで、半導体業界全体で投入コストが上がっているとしていますが、個々のコストが利益率の低下にどれだけ影響したかは、確認できる報道では数値化されていません。
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CNBCによると、四半期決算は市場予想を上回ったものの、会社見通しが投資家の期待に届かず、決算後に株価は約7%下落しました。
21 その後の11月12日の取引では、別の報道が終値177ドル、前日比0.32%高と伝えています。
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こうした数字から見えてくるのは、データセンター事業への需要見通しだけではクアルコムの全体像を捉えられないということです。新事業が伸びる一方で、スマートフォンの販売、利益率、短期の業績見通しが重荷になる可能性があります。
半導体だけでなく、電力インフラも制約になり得る
アモン氏が主なボトルネックとして挙げたのは、ウェハー、基板、組み立て能力といった半導体の生産能力です。また、データセンター建設のペースを左右し得る要因として、電力関連プロジェクトの所要期間も報道で取り上げられています。
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ただし、確認できる記事の抜粋には、具体的なプロジェクトの期間や、電力供給の遅れが導入をどの程度遅らせるかを示す数字はありません。そのため、電力は実測された遅延予測ではなく、インフラ上の潜在的な制約として捉えるのが適切です。
今回の発言を「クアルコムはAI株の調整と無縁」と読み替えるのは正確ではありません。アモン氏が示したのは、同社の新しいデータセンター事業では需要が強く、供給が拡大の足かせになっているという見方です。掲げた売上目標を実現できるかどうかは、生産能力の確保や事業の実行、既存事業の動向にも左右されます。