栗山英樹氏、台湾野球を称賛　プレミア12優勝の背景に「情熱と団結」

2026年5月、台北で開かれたセミナーで、日本野球界の名将 栗山英樹氏 が台湾野球への強い敬意を語った。彼が特に印象的だったと話したのは、台湾の野球が持つ「情熱」と「団結」だ。

栗山氏は、台湾が達成した国際舞台での成果、特に 2024年WBSCプレミア12優勝 を例に挙げながら、その成功は単なる技術力以上のものに支えられていると強調した。さらに、野球というスポーツが東アジアの国々をつなぐ可能性についても語っている。

プレミア12優勝が示した「国全体の力」

台湾代表は2024年11月、WBSCプレミア12決勝で日本を 4対0 で破り、主要なシニア国際大会で初めての優勝を果たした。

栗山氏は後に台湾を訪れた際、この優勝を祝う国全体の熱気に深く心を動かされたという。

街中で続く祝福ムードやファンの反応を見て、台湾では野球が単なるスポーツではなく、人々をつなぐ文化として根付いていると感じたと語った。

「魂を込めてプレーする」台湾の選手たち

栗山氏によれば、台湾の強さは戦術や技術だけでは説明できない。

彼が最も印象を受けたのは、選手たちが試合に 「心と魂を込めて」 臨んでいる点だったという。

この姿勢こそが、人口やリーグ規模でより大きい国々と戦う中でも、台湾が国際大会で存在感を示せる理由の一つだと分析した。

日本ハム時代に生まれた台湾との絆

栗山氏の台湾への思い入れは、個人的な経験とも深く関係している。

彼は2012年から2021年まで 北海道日本ハムファイターズ の監督を務め、2016年には日本シリーズ優勝に導いた人物だ。