イスラム・マカチェフが自身のキャリアの終盤を意識させる発言をした。ただし、引退時期を発表したわけでも、次戦が現役最後の試合だと明言したわけでもない。
2026年10月30日、UFCウェルター級王者のマカチェフは、次のタイトル防衛戦は「キャリア最後の試合の一つ」になるとXに投稿。カルロス・プラテスとマイケル・モラレスの対戦で勝った選手と戦いたい意向も示した。
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その対戦構図の背景には、試合日程をめぐる問題がある。マカチェフはラマダン後の復帰を望んでいる一方、プラテスとモラレスは1月に暫定王座を懸けて戦う予定だ。
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マカチェフが投稿した内容
マカチェフはXに「次の試合は、私のキャリア最後の試合の一つになる」と投稿。さらに「プラテスは危険すぎる、モラレスは強すぎると言われている。だから2人のうち最高の選手と戦い、自分が世界一だと改めて証明したい」という趣旨を述べた。
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この発言が示しているのは、すぐに引退するということよりも、暫定王座戦の勝者との大一番を望んでいるということだ。ESPNは、マカチェフがラマダンを過ごした後、2027年の第2四半期に復帰し、勝者と対戦する見通しだと報じている。ただし、具体的な試合日や対戦相手が正式決定したわけではない。
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なぜプラテス対モラレスの暫定王座戦が組まれたのか
当初、マカチェフはUFC 336でプラテスを相手にタイトルを防衛する予定だった。しかし1月の試合を見送り、ラマダン後まで待つ意向を示した。UFCのダナ・ホワイトCEOは、王者を待つために階級全体の動きを止めるわけにはいかないとして、プラテスとモラレスによる暫定ウェルター級王座戦を決めた。
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試合は2027年1月30日、トロントで開催される予定だ。マカチェフは、次の挑戦者が明確になっていないとして、まず2人が対戦し、その勝者と自分が戦うべきだという立場を示していた。
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暫定王座戦は、後のタイトル戦につながる可能性がある。ただし、報道で伝えられているのはマカチェフの次の相手が勝者になる「見通し」であり、正式発表ではない。
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「最後の試合の一つ」は引退間近という意味?
必ずしもそうとは限らない。マカチェフの言葉からは、残された試合数が限られていると本人が考えていることはうかがえる。一方で、あと何試合戦うのか、いつ引退するのか、次戦が最後になるのかは明らかにしていない。
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現時点で読み取れるのは、キャリアの終盤を見据えながら、プラテス対モラレスの勝者との大一番を望んでいるということだ。次の対戦相手や復帰時期は、暫定王座戦の結果とラマダン後のスケジュール次第となる。
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