この流れに追い打ちをかけたのが、米イラン紛争です。ヘリウムや臭素といった半導体製造に不可欠な材料のサプライチェーンに混乱が生じ、エネルギーコストも高騰。韓国のチップ業界は、中東情勢の長期化による供給途絶を強く懸念しています 。
この「パーフェクトストーム」は、スマホ市場を二極化させています。
この構造的変化の影響は、インドの低価格帯市場で最も劇的に現れています。
この現象はインドに留まりません。IDCの予測では、2026年に中東・アフリカ地域の200ドル以下の市場は23%減、中東欧では19%減と、価格に敏感な新興国市場を中心に、低価格帯スマホが市場から姿を消しつつあります 。消費者にとっては、もはや「買わない」のではなく「買えない」状況が生まれているのです。
メーカーにとって、すでに利幅の薄い低価格モデルは、高騰したメモリ価格を吸収できず、作れば作るほど赤字になる「不採算製品」と化しました。その結果、各メーカーは低価格帯モデルの生産を縮小・中止せざるを得ません 。
この穴を埋める存在として期待されているのが、再生品(リファービッシュ)スマートフォン市場です。予算に制約のあるユーザーは、新品の格安モデルではなく、中古のハイエンド・ミッドレンジモデルを選ぶことが、今後唯一の現実的な選択肢となるでしょう 。
このメモリ不足がすぐに解消する見込みはありません。アナリストやメーカー各社は、サプライチェーンの制約が遅くとも2027年まで続くと見ています 。需要と供給のギャップがあまりに大きく、仮にメモリ価格が2027年半ばに安定したとしても、それはもはや「超格安スマホ」を製造できる水準には戻らないことを意味します
。
市場全体の出荷台数は歴史的な落ち込みを見せる一方で、プレミアムモデルへのシフトにより、市場全体の「金額(売上高)」は逆に3.8%増加するという、奇妙な現象が起こると予測されています。これは、アップルのiPhoneやサムスンの折りたたみスマホのような高価格製品だけが売れる、極端な二極化を示しています 。
IDCもCounterpointも、スマートフォン市場の本格的な回復は2028年までずれ込むと予測しています 。 私たちは今、AIというテクノロジーの巨大なうねりが、最も身近な消費者向け製品の一つを、誰も予想しなかった形で根本から変えてしまう瞬間を目撃しているのです。
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