イラン、W杯で政治的抗議に「試合放棄」の最後通牒

この対抗措置は憶測ではない。同日、ロサンゼルスでは、かつてのイラン人アスリートの写真を掲げた抗議者たちが集結し、「政権によるスポーツへの関与」を理由に、FIFAに対してイランの出場停止や追放を求めていた 。イランの警告は、こうしたデモが会場内で顕在化することへの先制攻撃に他ならない。

ビザ危機：代表団15名が入国拒否

抗議活動の脅威と並行して、イランの戦い方を根本から変えてしまうロジスティクス上の危機が進行している。米国国務省は、イラン代表団の「主要な管理・運営メンバー」へのビザ発給を拒否したのだ 。イラン国営放送『IRIB』は、コーチング、管理、運営スタッフの計15名が影響を受けたと確認 。他の報道機関も、13名から14名の関係者が影響を受けたと伝えている 。

ビザを拒否された中には、イランサッカー連盟の事務局長ヘダヤット・モンベイニ氏、副会長のメフディ・モハマド・ナビ氏、メディアディレクターのモフセン・モタメドキア氏といった要職者が含まれていた 。選手たち自身は、トルコでの合宿を離れる直前にビザを取得できたものの、中核的なサポート体制の不在が計画の大幅変更を余儀なくさせた。

イランサッカー連盟は公式に、米国の「報復的態度」と「差別的対応」を非難した 。これを受け、チームのベースキャンプ計画は白紙に戻された。当初予定されていたアリゾナ州ツーソンでのキャンプは断念され、メキシコがカリフォルニア州境のすぐ向こう側にあるティフアナに避難所を提供したのである 。

「国境の反対側」に置かれたベースキャンプ

イラン代表チームは2026年6月7日、米国、メキシコ、カナダのビザ申請に追われたトルコでの約3週間の合宿を経て、ティフアナに到着した 。チームは大会期間中、メキシコを拠点とし、各試合の前日のみ米国に入国するという方針を取る 。

このご都合主義的なロジスティクスは前代未聞だ。米国は事実上、代表団が米国内に宿泊することを禁止したのである 。さらに、イランからW杯を観戦するファンの渡航も全面的に禁止され、イランに割り当てられていたグループステージのチケット販売枠も取り消された 。

ディフェンダーのエフサン・ハジサフィは、FIFAが効果的な介入を怠っていると公に批判し、記者団に「我々は心を痛めている」と語った 。英紙『ガーディアン』によると、米国とトルコの外交使節による土壇場の交渉にもかかわらず、サポートスタッフは宙ぶらりんの状態に置かれたままだったという 。

「ソフトパワーの戦い」と化したサッカー

これら全ての根底にあるのは、W杯史上初めて、開催国が公然と軍事衝突している国のチームを受け入れているという特異な事実である 。この状況により、大会は純粋なスポーツイベントから、専門家が「ソフトパワーの戦い」と表現するものへと変貌した 。

イラン代表団は、スポーツ規定、国家安全保障、移民法が衝突する状況下での航海を強いられている。イランの最後通牒は試合放棄というシナリオを現実のものとし、米国政府によるビザの「武器化」がチームの準備態勢をリアルタイムで歪め続ける中、状況は依然として緊迫している。世界中が見守るなか、問われるのは次の一点だ。サッカーチームは「影の戦争」の中でもプレーを続けられるのか、それとも地政学的緊張がついに試合をタッチラインの外へと押しやってしまうのか。