米空軍のアレクサス・G・グリンケウィッチ大将(米欧州軍司令官)は6月3日、同盟国が米軍に寄りかかる「不健全な共依存関係(unhealthy co-dependence)」を正す必要があると、かなり踏み込んだ表現で削減の理由を説明した 。米国防総省の公式見解では、この動きは米国の関与を「適正規模化(rightsizing)」するものと位置づけられている。その背景には2026年の国家防衛戦略があり、特にインド太平洋地域に重点を置き、複数の大規模紛争が「同時に起こりうる現実」に備えるとしている
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削減の通告と同時に、米国防総省は明確な要求も突きつけた。グリンケウィッチ大将は6月3日の公式発言の中で、欧州のNATO同盟国とカナダに対し、生じた戦力ギャップを埋めるため、有人・無人航空機および艦艇の拠出を「迅速に」増やすよう明言したのだ 。期限は極めて切迫している。米国防総省は、7月7日から8日にかけてトルコのアンカラで開催予定のNATO首脳会議までに、同盟国からの具体的な進展または確約を得たい考えである
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削減規模の大きさは、多くの同盟国を動揺させた。関係者はこの計画を「欧州側の予想を超える過激なもの」と評し、当局者たちは同盟が「いまだに通告内容を消化し、それがもたらす戦略的衝撃と格闘している」段階だと指摘する 。目の前の作戦上の課題に、さらに深刻な不確定要素が追い打ちをかける。それは、米国防総省がこれらの戦力をいつNATO戦力モデルから引き揚げるのか、具体的なスケジュールを一切示していないことだ。この不透明さのため、欧州の防衛計画担当者は戦闘機、爆撃機、海軍力をどれほどの速さで補充すべきか算段がつかずにいる
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米国当局者は、今回の再構築によって一つだけ変わらない要素を強く明示している。それは、米国の「核の傘」、すなわち拡大抑止力が今後も完全に維持されるという点だ。グリンケウィッチ大将をはじめとする高官は、同盟への核抑止力はこれらの通常戦力削減計画の対象外であると断言している 。今回の転換は、もっぱらNATO戦力モデルに登録された通常戦力(非核戦力)の枠組みを対象とするものであり、前線での通常戦力の大量投入から、戦略的抑止へと軸足を移した、より限定的な安全保障の保証へと、米国の関与を切り分けるものだ。
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