ボードゲーム介入と幼児の感情調節：10年以内の実証研究が示す教育現場へのヒント

近年、特別な支援を必要とする幼児が、集団生活に適応し、他者と豊かに関わるための土台として「感情調節」の重要性が高まっています。順番を待つ、ルールを守る、勝ち負けを受け入れる、そして悔しさや苛立ちを適切に表現することは、彼らにとって大きな課題となることがあります。

このような背景から、娯楽の域を超え、遊びを通じて社会性や感情を学ぶ「ゲーム介入」に注目が集まっています。本稿では、特にボードゲームを用いた介入が感情調節能力に与える影響について、過去10年の実証研究を紐解きながら、教育現場への実践的な示唆を探ります。

なぜ「ボードゲーム」が感情調節の練習になるのか？

ボードゲームが単なる遊びを超えた価値を持つ理由は、その 「構造化された予測不可能性」 にあります。明確なルールと順番という予測可能な枠組みがある一方で、対戦相手の動きやサイコロの目など、自分の思い通りにならない不確実な要素が多く含まれています。

この特性が、感情調節の絶好の練習機会を生み出します。子どもはゲーム中、期待や興奮、そして時には大きな挫折を経験します。研究によれば、このような協力や競争を伴う遊びは、単に楽しむだけでなく、コミュニケーション、相手の視点に立つこと、感情の認識、さらにはスポーツマンシップといった多岐にわたるスキルを発達させる貴重な場となることが示されています 。つまり、ボードゲームの真の価値は、「待つ」「負ける」「もう一度挑戦する」といった、感情のコントロールが求められる瞬間を自然な形で提供することにあるのです。教育現場では、これらの瞬間こそが、子どもの「負けても参加を続けられる」「言葉やジェスチャーで不満を伝えられる」といった具体的な行動を観察し、支援するための重要な教材となります。

過去の研究が証明する「効果」と「限界」

では、実際にゲーム介入はどのような効果をもたらすのでしょうか。ここでは、主に自閉症スペクトラム症（ASD）や特別な支援を必要とする子どもを対象とした研究知見を、二つの側面から整理します。

1. 科学が示す確かな手応え：社会性と認知面への効果

ゲームを基盤とした介入の効果を検証したメタ分析（複数の研究結果を統合的に分析する手法）では、明るい展望が示されています。自閉症の子どもや青少年を対象とした分析の結果、ゲーム介入は社会性、社会的行動、認知機能の向上に有意な正の効果があることが確認されました 。

この結果は、ゲームが持つ「対人互動の触媒」としての機能を裏付ける強力な証拠です。ルールを理解し、戦略を考え、他者の行動に反応するという一連の流れが、認知と社会性の両面を刺激すると考えられます。特に、マカオの一般学級に在籍する自閉症児を対象とした研究では、ボードゲーム介入中に社会的コミュニケーションの平均回数が顕著に増加したことが報告されています 。これは、適切に設計されたゲーム環境が、子どもの「誰かと関わりたい」という意欲を引き出す可能性を示唆しています。

2. 見過ごせない課題：「感情」そのものへの直接効果と支援の必要性

しかし、研究が示すのはポジティブな結果だけではありません。同じメタ分析で、重要な限界も明らかになりました。ゲーム介入は、先述の社会性や認知面に効果を示した一方で、不安感や言語表現能力の改善には、統計的に有意な効果が認められなかったのです 。

これは、教育者が最も注意すべき点です。ゲームをただ導入すれば、子どもの深い感情的な悩みが自動的に解決されるわけではない、ということを示しています。また、先のマカオでの研究でも、社会的コミュニケーションは増えたものの、「大人に促されずに自発的にゲームに参加する行動」自体は、介入の前後でほとんど変化しなかったという結果が出ています 。

この知見は、ボードゲームが「環境」として有効である一方で、「魔法の杖」ではないことを示しています。ゲームという場を真に効果的な学びに変えるためには、大人による明確な意図と継続的な支援が不可欠なのです。例えば、順番を示す視覚カード、負けた時の代替となる言葉かけ、そして適切な行動ができた時の称賛といった、構造化されたサポートとセットで設計することが求められます。

3. 異なる分野からの知見：デジタルゲーム研究の応用可能性

近年、子どもや青少年の感情調節を支援するツールとして、デジタルゲームに関する研究も進んでいます。これらの研究の系統的レビューでは、デジタルゲームが子どものネガティブな感情体験を軽減するのに役立つという、一貫性のあるエビデンスが確認されています 。また、教育目的で設計された「シリアスゲーム」を使い、感情調節の方略を訓練しようとする試みの効果検証も進んでいます 。

これらの研究は、アナログのボードゲームとは媒体が異なりますが、その設計思想から学べる点は多くあります。デジタルゲームが持つ「即時フィードバック」「段階的な課題」「明確な達成感」といった要素は、ボードゲームに応用することで、より効果的な感情調節の練習ツールとなり得るのです。

まとめ：あなたの研究や実践にどう活かすか？

これらの研究知見を踏まえると、ボードゲーム介入を成功させるための重要なポイントが見えてきます。

1. 「万能薬」ではなく「練習の場」と捉える： ボードゲームは、深層の不安を治療するものではなく、順番待ち、負けの受け入れ、再挑戦といった具体的な感情調節行動を練習するための安全な「実験室」 として位置づけることが重要です。
2. 「仕掛け」としての支援を設計する： ゲームに期待される効果を引き出すには、環境設定が鍵となります。視覚的な手がかり、大人によるモデリング、適切な行動へのご褒美、そして支援を徐々に減らしていく戦略などを、ゲームデザインと一体化させましょう。
3. 研究領域の空白を埋める： 現状、「特別な支援が必要な幼児」×「アナログのボードゲーム」×「感情調節」 という三要素を直接的に扱った実証研究は、まだ極めて限られています。この領域に取り組むことは、幼児期の特別支援教育における貴重なエビデンスを創出することに繋がります。

参考文献

以下は、本記事で引用し、DOI が確認できている主要な実証研究です。

Lok, K. I., Chiang, H.-M., Lin, Y.-H., & Jiang, C. (2022). Trying a board game intervention on children with autism spectrum disorder in Macau: How do they react? International Journal of Developmental Disabilities, 70(3), 416–424. https://doi.org/10.1080/20473869.2022.2095861

Serious games to support emotional regulation strategies in educational intervention programs with children and adolescents: Systematic review and meta-analysis. (2025). Heliyon, 11(4), e42712. https://doi.org/10.1016/j.heliyon.2025.e42712

使用上の注意

• 本稿は、現時点でアクセス可能な学術的知見に基づいて構成されています。特に、「実体のあるボードゲーム」を用いた厳密な実験研究は限られています。
• そのため、デジタルゲームやより広範な「遊び」の介入研究からの知見も一部、議論の補強として用いています。研究や実践に応用する際は、これらの研究とご自身の対象や手法との類似点・相違点を明確に区別して考察することが不可欠です。