クロップ、ファン・ダイクへの“ボーイング747”批判に激怒「彼に言及する価値はない」

クロップの応酬：「彼に言及する価値はない」

ユルゲン・クロップはドイツの放送局ARD（後にMagentaTV）の解説者として、イングランド対クロアチア戦前にファン・デル・ファールトのコメントについて質問された。その返答は即座で、かつ明確だった。

• 「ラファエル・ファン・デル・ファールトがそもそも言及される価値があるかどうか、私にはわからない。」 クロップは批判に応じる前提そのものを疑問視した。
• 「もし彼が選手について何か肯定的なことを言ったなら、その時はまた真剣に受け止めてやってもいい。」 この発言は、ファン・デル・ファールトが否定的な話題作りにしか興味がないと暗に非難し、その信頼性に挑戦したものと広く解釈された。
• クロップは、これらのコメントは単なる注目集めであり、真に受ける価値はないと付け加えた。彼はこれ以上の議論を拒否し、非建設的な解説と自分との間に明確な線引きをした。

クロップのこの擁護は、リバプール退団から2年が経ってもなお、彼とファン・ダイクの間に強い絆があることを改めて示すものとなった。かつての指揮官（現在はレッドブルのサッカー部門統括）は、自身の元キャプテンが不当に貶められるのを黙って見てはいなかった。

背景：オランダ解説者の緊張関係

ファン・デル・ファールトの批判は、単独の出来事ではない。オランダ代表チームとその主将は、長年にわたり国内メディアやOBから厳しい視線に晒されてきた。今回の一件は、オランダのレジェンドたちが現役選手に対して厳しい（時には個人的な）評価を下すという、より大きな構図の一部と見なされている。クロップの拒絶は、ファン・ダイク個人を守るためだけでなく、彼が非生産的だと考える解説スタイルそのものへの拒絶でもあった。

ロイ・キーンの対照的な称賛

一方、評論の世界では対照的な評価もあった。ITVスポーツの解説を務めるロイ・キーン（マンチェスター・ユナイテッドのレジェンド）は、日本戦でのファン・ダイクのパフォーマンスに対して驚くほど温かい評価を下した。キーンはファン・ダイクの先制ゴールを「絶対的に素晴らしい」「見事な」瞬間だったと絶賛した。キーンはファン・ダイクが「得点に関して明らかに好調である」と指摘し、その空中戦の脅威を強調。セットプレーの質が良くなくても、ファン・ダイクは危険な存在であり続けたと述べている。

この対比は際立っている。ファン・デル・ファールトが34歳のディフェンダーの方向転換の遅さを批判したのに対し、キーンはプレッシャーの中で結果を出すワールドクラスの競技者として称賛した。ファン・ダイクは過去にリオネル・メッシやアーリング・ハーランドから「世界最高のディフェンダー」と称賛されており、メッシは「彼の身長に対する敏捷性」と「非の打ちどころのないタイミング」を評価している。

クロップとファン・デル・ファールトの口論がヘッドラインを賑わせたが、試合そのものを観戦した者にとっては、ファン・ダイクのパフォーマンスに対する評価の分かれ方こそが、より完全なストーリーを物語っていた。