DuckDuckGoはGoogleに買収された？「Duck.com」ドメインにまつわる誤解を解く

「DuckDuckGoはGoogleに買収された」という噂を聞いたことがあるなら、あなたは一人ではありません。しかし、それは真実ではありません。DuckDuckGoは完全に独立した企業です。この混乱は、解決に約10年を要したドメイン名の問題に端を発しています。

DuckDuckGoは独立した非公開企業

DuckDuckGoは、ペンシルベニア州パオリに本社を置く非公開企業で、従業員は約335名です。Googleや他のいかなる企業に所有されたこともありません。検索エンジンは2008年にガブリエル・ワインバーグによって設立され、それ以来ずっと独立を保っています。

実際、DuckDuckGoとGoogleは直接の競合関係にあります。2023年のGoogle検索独占禁止法裁判で、DuckDuckGoのCEOであるガブリエル・ワインバーグは、Googleの排他的なデフォルト検索契約がDuckDuckGoの競争力を損なっていると証言しました。2024年の米国司法省によるGoogle訴訟の法廷提出書類では、DuckDuckGoが2014年以降黒字経営を続けていることが明らかになりました。

また、DuckDuckGoは独自の検索インデックスを運用し、結果の一部をGoogleではなくBingから補完しています。自社のAI製品であるDuck.aiも提供しており、これは無料でアカウント登録も不要です。

「Duck.com」ドメインの経緯

「GoogleがDuckDuckGoを所有している」という根強い噂のほぼ全ては、たった一つのことに起因しています。それは「Duck.com」というドメイン名です。

GoogleがDuck.comの所有者になったのは2010年、かつて「The Duck Corporation」として知られていたOn2 Technologiesを買収した時でした。その後何年もの間、ブラウザに「duck.com」と入力すると、Googleのホームページにリダイレクトされていました。これはDuckDuckGoのユーザーにとっても経営陣にとっても frustrating な状況でした。あたかもGoogleが競合他社からのトラフィックを意図的に迂回させているように見えたからです。

実際には、Googleにユーザーを誤解させようとする意図はなかったと見られています。単にOn2買収の一環としてドメインを所有していたに過ぎません。2018年7月、GoogleはDuck.comのランディングページにDuckDuckGoへのリンクを追加しました。そして2018年12月、GoogleはDuck.comの完全な所有権をDuckDuckGoに移管しました。CEOのワインバーグはこの移管を認め、「GoogleがDuck.comの所有権をDuckDuckGoに移管することを選択したことを嬉しく思います」と述べています。

この移管以来、Duck.comはDuckDuckGoのホームページにリダイレクトされるようになりました。移管の条件は非公開とされています。

Googleの代替として成長するDuckDuckGo

DuckDuckGoの独立性は、その競争上の軌跡からも明らかです。2026年には、GoogleのAI統合が進む検索体験に代わるプライバシー重視の選択肢を求めるユーザーにより、DuckDuckGoのインストール数が30%増加しました。

結論

DuckDuckGoはGoogleに買収されていません。長年にわたりGoogleと積極的に競争してきた独立した企業です。Duck.comドメインの混乱は、所有権を示す証拠ではなく、歴史的な遺物に過ぎません。プライベートで独立した検索エンジンを求めるなら、DuckDuckGoは今もその名の通り、Googleの子会社ではなく、Googleの競合相手であり続けています。