シンガポールはなぜ「ライオン・シティ」？名前の由来と伝説

シンガポールの愛称「ライオン・シティ」は、かつてこの地に使われた名前「Singapura（シンガプーラ）」に由来します。サンスクリット語で「獅子の都」という意味です。名前の背景には、王子が島でライオンを見たという物語もありますが、目撃談が史実として確かめられているわけではありません。 12

「Singapura」は何を意味する？

シンガポール国立博物館は、Singapuraをサンスクリット語で「獅子の都」と説明しています。シンガポール国立図書館委員会によると、この名前は、テマセクという地名がSingapuraに改められたという物語と結び付いています。 18

王子がライオンを見たという物語

『マレー年代記』として知られる伝承では、パレンバンの王子サン・ニラ・ウタマが島に着いたとき、ある動物を見てライオンだと思ったとされます。その動物にちなんで、土地をSingapuraと名付けた――というのが、よく語られる由来です。 1

ライオンの目撃は史実なの？

この出来事は、確定した史実ではなく伝説として捉えるのが適切です。国立博物館の説明も、王子がライオンを見たと断定するのではなく、ライオンを見た「と思った」としています。また、国立図書館委員会は『マレー年代記』のシンガポールに関する記述を神話的な物語として紹介し、サン・ニラ・ウタマをめぐる記録には異論があるとしています。 12

つまり、「ライオン・シティ」という呼び名には言葉の意味として明確な由来があります。一方、王子が実際にライオンを見たかどうかは、名前の由来を語る伝説の一部であり、島での目撃を裏付ける証拠ではありません。 12