兵馬俑はなぜ造られた？始皇帝の死後を守る「軍団」

兵馬俑が造られたのは、中国初の皇帝・始皇帝の墓を含む大規模な埋葬施設のためです。兵士や馬、戦車をかたどった等身大の像は、現世で戦うための軍隊ではなく、死後の皇帝を守ったり、あの世でも仕えたりする存在と考えられていました。138

死後の世界にも軍団を

始皇帝の墓は、広大な葬送施設の一部でした。兵馬俑は、皇帝に軍勢を伴わせ、その力を死後の世界にも及ぼそうとする考えを反映したものとされています。1

像には兵士や歩兵、馬、戦車のほか、武具なども表現されています。1 生身の軍隊を墓に葬るのではなく、実物大の陶製の像を隊列を組ませて配置したのが兵馬俑です。38

なぜ東を向いているのか

兵馬俑は東向きに配置されています。『ブリタニカ』によると、始皇帝のかつての敵が東方から来たため、その方角から墓を守る意図があったとされています。3 墓を守る存在であると同時に、戦闘に備える軍隊のようにも見える配置です。38

兵馬俑の目的は「墓を守り、皇帝に仕えること」

兵馬俑の中心的な役割は、始皇帝の埋葬施設に置かれ、死後の皇帝を守ることだったと考えられています。資料によって「墓の守護者」「皇帝を守る存在」「来世で仕える軍団」と表現は異なりますが、いずれも現世の戦争に使う軍隊ではなく、皇帝の墓と死後の世界に結びついたものです。138