コインベースCEO「仮想通貨はAIに取って代わられない」──「エージェンティック・ファイナンス（AiFi）」が示す未来

核となる主張：仮想通貨はインフラであり、競合ではない

アームストロング氏はX（旧Twitter）への投稿で、「暗号資産をやっているならAIに軸足を移せ」というフレーズはゼロサム的な欠乏思考であり、両者の関係性を誤って捉えていると批判しています。彼の主張は、仮想通貨は汎用技術であり、電気やインターネットと同じように、次の大きなトレンドと競合するのではなく、それを支える基盤になるというものです。

• 仮想通貨とAIは「OR（または）」ではなく「AND（そして）」の関係であり、AIというメガトレンドは仮想通貨の価値を減じるどころか、むしろ高めると述べています。
• アームストロング氏は、AI企業に再ブランド化する暗号資産スタートアップを「見当違い」と批判しました。
• この論旨は2026年3月に同氏が初めて示したもので、AIエージェントは銀行口座を開設できないが、仮想通貨ウォレットは保有できるという構造的優位性が、数兆ドル規模の経済活動をブロックチェーンの基盤に移行させるとの見解を示していました。

Agentic Finance（AiFi）とは何か

アームストロング氏は、**Agentic Finance（AiFi）**を、自律型AIエージェントのために作られた新しい金融エコシステムと定義しています。この枠組みは、根本的な問題に対処するものです。

• AIエージェントは銀行口座を開設できず、電信送金に3日待つことも、単一国の法域に制限されることもないため、リアルタイムでプログラム可能なマネーである仮想通貨だけが必要なのです。
• エージェントは、資金の保有、コンピューティング/APIコストの支払い、資金調達、税務処理、ポートフォリオの自動リバランスなどを、すべて自律的かつ24時間体制で行う必要があります。
• アームストロング氏は、AIエージェントがやがて全人類の合計を上回る日次取引を行うようになり、エージェント経済にとって仮想通貨がネイティブな金融レールになると予測しています。

コインベースがAiFiの中核と位置づける主要なインフラは以下の通りです。

• Base（イーサリアムのレイヤー2ネットワーク）
• USDC（プログラム可能なステーブルコイン）
• x402プロトコル（マシン間のマイクロペイメントを可能にする）
• Agentic Wallets（2026年2月ローンチ。すべてのAIエージェントにUSDCの保有、送金、トークン取引を可能にする）

現実世界のデータ：エージェンティック決済はすでに始まっている

Chainalysisの2026年6月のレポートは、エージェンティック決済の実際の成長を裏付けています。

• Base上のエージェンティック決済は、約3四半期で1億件を突破。2025年第3四半期にはほぼゼロだったのが急増しました。
• 1ドル以上の取引が、移転された総額の95%を占めるまでになり、2025年初頭の49%から大幅に改善。スパムレベルの活動から意味のある経済的価値へと成熟していることを示しています。
• 2026年4月の別の分析では、世界の暗号資産取引量の60～80%がすでにAI主導であり、2025年には自律エージェントがSolana上だけで310億ドル以上の決済量を実行したと報告されています。

コインベースの戦略的再編：AI時代への最適化

2026年5月5日、コインベースはSEC（米証券取引委員会）への提出書類で、正式なリストラ計画を発表しました。その目的は、営業費用の管理と、「AI時代に向けた会社の事業運営の最適化」 の2点でした。

主な内容は以下の通りです。

• 約700人（従業員の約14%）の削減
• 経営陣は、AIを仮想通貨に対する脅威ではなく、構造的な触媒と位置づけ、特にUSDCとBaseを活用したエージェント間商取引を通じて仮想通貨の採用を促進すると説明
• 同時に、コインベースは日々のコードの半分以上をAIで生成するようになり、AIエージェントを活用したコンプライアンス業務の再構築により、アカウント制限の解除時間を約90%短縮したことを開示

リストラ以後も、コインベースはエージェント経済向けの製品を相次いで投入しています。

• 2026年6月11日：**「Coinbase for Agents」**をローンチ。ユーザーに代わってAIエージェントが直接取引や決済を行えるツール
• 2026年6月16日：「Take Control」プロダクトショーケースで、21の新製品を一挙に発表。これにはエージェントによる取引機能、予測市場、デリバティブなどが含まれ、人間とAIエージェントの両方が単一プラットフォームで利用できる**「Everything Exchange（あらゆる取引所）」**戦略の一環と位置づけられた
• 2026年7月23日：法人顧客がx402プロトコルを通じてAIエージェントからの支払いを受け付けられる機能を有効化

結論として、アームストロング氏の主張は、仮想通貨がAIに取って代わられるのではなく、AIエージェントが自律的に機能するために必要な決済・金融レイヤーになりつつあるというものです。そしてコインベースは、このテーゼに基づいて全社的な再編を進めています。この見解は業界の主要プレーヤーからも支持を集めており、フランクリン・テンプルトンは「エージェンティックAIこそがブロックチェーン導入のキラー・ユースケース」と評価し、バイナンスのCZ（チャンポン・ジャオ）もAIエージェントが次の主要な暗号資産のユースケースになるとの見解を示しています。