シコルスキ外相はNATO首脳会議前日にCNNのインタビューで「ロシアが仕掛けうるのは、ドローン、おそらくはウクライナ製のドローンを使った何らかの偽旗挑発であり、その後で『攻撃を受けている』と主張することだ」と述べた。また、ウラジーミル・プーチン大統領が「欧州諸国からドローンが発射されればロシアは報復する」と警告した発言が、こうしたシナリオの下地を作っていると指摘した。
これと並行して、米国情報機関は2026年7月初旬、ロシアがポーランド領土内での限定的な武力挑発を計画し、NATOの集団的自衛権(第5条)への決意を試そうとしているとワルシャワに複数回警告した。英テレグラフ紙やポーランドのメディア「オネット」が報じたこの警告では、以下の複数のシナリオが想定されている。
ポーランドのドナルド・トゥスク首相は同盟国からの情報を公に認め、今後数ヶ月は「極めて重要」かつ「決定的」な時期になると述べた。トゥスク首相は、この情報は米国から直接もたらされたものだと明言している。
これらの挑発の目的は、緊張を高め、西側同盟国にウクライナへの軍事支援を停止させる圧力をかけることにあるとされる。
2026年7月9日、ロシアはヨーロッパで5番目に大きい湖であり、エストニア東部国境を形成するペイプシ湖(Peipsi järv)で実弾軍事演習を実施した。この訓練は、エストニア当局への事前通告なしに行われた異例のものであった。
エストニア公共放送ERRによれば、ロシアが同湖で必要な事前通告なしに実弾訓練を行ったのは今回が初めてである。訓練は湖のロシア側で行われた。エストニアのハンノ・ペフクル国防相は、事前警告は一切なかったと確認した。TVPワールドも同様に、この訓練が7月9日に無通告で実施されたと報じている。
この出来事は、緊張が高まる中で発生した。エストニア軍は7月11日、サーレマー島沖で初のHIMARS実弾射撃訓練を実施しており、クレムリンはこれを「明白な挑発」と非難していた。また、NATOは先に、12カ国から1万6000人の兵士が参加する大規模演習「Siil 2025(ハリネズミ25)」をエストニアで完了していた。
シコルスキ外相の警告は、彼がロシアの「ハイブリッド戦争」と表現する広範なパターンに位置づけられる。過去の発言では、ポーランド領空へのロシア軍ドローン侵入はNATOの対応基準を探るための意図的なテストだと述べている。2025年9月の事件では、19機から23機の無武装のロシア軍ドローンが7時間にわたってポーランド領空に侵入。シコルスキ外相は、すべて無武装だったことから、ロシアは紛争を誘発せずに同盟の反応を探ろうとしていると分析した。
今回の3つの動き――シコルスキ外相の具体的な偽旗警告、米国の情報警告、エストニア国境での予告なし軍事演習――は、ロシアがNATO東側の防御を試すために、レトリックによる威嚇、情報機関に裏付けられたエスカレーションシナリオ、実際の軍事行動を組み合わせた、組織的な戦略を展開している可能性を示唆している。