恐竜ブロックバスターだけでなく、主な出演作には『ピアノ・レッスン』(1993年)、『レッド・オクトーバーを追え!』(1990年)、『イベント・ホライゾン』(1997年)などがあります。テレビでは『ピーキー・ブラインダーズ』やHBOの『The Twelve』で知られています。今後の予定としては、2025年4月に発表された『Godzilla x Kong: Supernova』への出演が決まっています。
2022年3月、ニールはステージ3の血管免疫芽球性T細胞リンパ腫(AITL)と診断されました。これはまれで進行性の高い非ホジキンリンパ腫の一種です。最初の兆候は、『ジュラシック・ワールド/新たなる支配者』のプロモーション中に気付いた腺の腫れでした。初期治療は化学療法で、一時的に効果がありましたが、やがて効かなくなりました。
その後、別の新薬で寛解に至りましたが、医師からはその薬もいつか効かなくなると警告されていました。2026年初頭までに、ニールは自身が「陰鬱で憂鬱な」薬と表現するものの投与量を増やしていました。
化学療法が効かなくなった時、ニールはオーストラリアの臨床試験でCAR T細胞療法を受けました。これは、患者自身のT細胞を遺伝子操作してがんを攻撃させる治療法です。2026年4月、彼はオーストラリアの7Newsに対し、最近のスキャンでがんの痕跡がなくなったと語りました。「私はがんが消えました。もうダメかと思われていました」と述べています。彼はCAR T細胞療法が命を救ったと感謝しています。
この治療法は、現在、特定のタイプのリンパ腫や骨髄腫の治療を目的とした臨床試験段階にあり、ニールはオーストラリアの血液がん患者がより広く利用できるようになるべきだと述べています。
2025年8月、サム・ニールが死亡したとする虚偽の報告がオンラインで拡散されました。この報告は完全な捏造であり、ニールはその期間中も存命で、寛解状態にあり、仕事を続けていました。2026年7月現在、彼の死亡を報じる信頼できる情報源はありません。Variety、The Guardian、People、The Independentなどの主要メディアはすべて、2026年4月に彼のがん克服を報じています。
ニールは2023年に刊行した回顧録『Did I Ever Tell You This?』の中で、がんとの闘いと約50年にわたる映画キャリアについて率直に綴っています。この本の中で彼は、診断、化学療法治療の暗い日々、そして生と死に対する自身の考えを赤裸々に語っています。
サム・ニールは亡くなっていません。彼は存命で、がんは完治し、新しい映画作品にも積極的に取り組んでいます。彼の物語は、まれながんの診断、過酷な治療の旅、そして彼に第二の人生を与えた成功した実験的治療法という、まさに回復力の物語です。