スペインは今大会、間違いなく最も印象的なパフォーマンスを見せているチームの一つです。ラ・ロハ(スペイン代表の愛称)はグループHを勝ち点7で首位通過。カーボベルデと0-0で引き分け、サウジアラビアを4-0で粉砕し、ウルグアイを1-0で下し、グループステージを無失点で終えました 。サウジアラビア戦の勝利で、公式戦連続無敗記録を33試合に伸ばしました
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7月2日のラウンド32では、ミケル・オヤルサバルの2ゴールとペドロ・ポロのヘディングゴールでオーストリアを3-0で圧倒 。これはスペインにとって2010年大会決勝以来となる、ワールドカップでのノックアウトステージ勝利となりました
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ポルトガルはグループを2位で通過し、ラウンド32でクロアチアとの緊張感あふれる一戦に臨みました。7月2日、トロントで行われた試合は、何度もリードが入れ替わり、VARによるドラマもあったスリリングな展開に。クロアチアがイヴァン・ペリシッチの53分のゴールで先制 。クリスティアーノ・ロナウドが68分にPKで同点ゴールを挙げると、途中出場のゴンサロ・ラモスが94分(90+4分)に決勝点を叩き込み、ポルトガルが2-1で勝利しました
。試合終了間際にはクロアチアのゴールがVARレビューの結果、オフサイドで取り消されるという劇的な幕切れもありました
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スペインとポルトガルはイベリア半島の隣国同士であり、サッカー界でも最も激しいライバル関係の一つとして知られています。両国がワールドカップで最後に対戦したのは、2018年のグループステージ。あの伝説的な3-3の引き分けは、ロナウドのハットトリックと88分のスーパーフリーキックによる同点ゴールで語り草となっています 。今回のノックアウトステージでの激突は、両国にとってワールドカップ史上最高の重要性を持つ一戦です
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勝者は準々決勝に進み、同日遅くにシアトルで行われるアメリカ対ベルギーの勝者と対戦します 。決勝トーナメント進出、そしておそらくは開催国アメリカの大観衆を相手にするか、あるいは実力国ベルギーとの難敵対決が待っています
。あるシミュレーションモデル(100万回のシミュレーションに基づく)では、スペインの勝利確率を65%と予想しています
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この大注目カードのチケットは非常に高額です。2026年7月5日~6日時点の情報です。