RAM増量も9GBの壁：iPhone 18と18eが搭載できない2つの高度なSiri AI機能

重要な注意点：初期の報道はより楽観的でした。 アナリストのミンチー・クオ氏によるサプライチェーンデータが登場する前は、9to5MacやMacworldを含む一部のメディアは、ベースモデルのiPhone 18が12GBを搭載し、すべてのSiri AI機能をサポートするだろうと予測していました 。クオ氏のその後の分析（現在では広く裏付けられています）により、それは9GBに修正されました 。現在、サプライチェーン関係者の間では9GBという数字がコンセンサスとなっています。

より広範なハードウェアの差別化

RAMの差は、標準モデルとProモデルの違いの一部に過ぎません：

Appleは今回初めて、A20とA20 Proのチップ分割を採用し、RAMの差をAI機能の制限として利用しています 。A20 Proは、より高度なウェハーレベルマルチチップモジュール（WMCM）パッケージ技術を採用し、パフォーマンスと熱効率を向上させています 。

年2回のリリーススケジュール

AppleはiPhone 18世代から、年2回のiPhoneリリース体制に移行します ：

• 2026年秋（9月）： iPhone 18 Pro、iPhone 18 Pro Max、そして噂の折りたたみiPhone Ultraが同時に発売 。
• 2027年春（3月～5月）： 標準のiPhone 18と、低価格モデルのiPhone 18eが数ヶ月遅れて発売 。

ブルームバーグのマーク・ガーマン氏や複数のサプライチェーン情報源は、これが遅延ではなく意図的な戦略変更であることを確認しています。Appleは、生産の複雑さ、部品コスト、マーケティングの集中を管理するために、Proモデルと標準モデルの発売を分けたいと考えているのです 。

市場の見方と主な懸念点

• 機能断片化への不満： 批評家はこれを2024年の状況と比較しています。2024年、Apple IntelligenceはiPhone 15 Pro以降に限定されました。今回も、次世代の標準iPhoneでさえ、完全なAIスイートを実行できないという事態が起きています。これは、プレミアム機能が利用できない「現行」モデルを購入する消費者に混乱を招くリスクがあります 。
• コスト削減の圧力： 複数の報道によると、Appleは当初、ベースモデルのiPhone 18にも12GBを搭載する計画でしたが、メモリコンポーネントのコスト上昇に対応するために9GBに下方修正したとされています。この妥協案は一部のアナリストを失望させました 。
• Proモデル差別化のセールスポイント： RAMと機能の差は、購入者にProモデルへのアップグレードを促す明確な理由を与えます。これはおそらく意図的なものです。しかし、2027年春に発売される標準モデルは、ProモデルでiOS 27が数ヶ月前から利用可能になった後での登場となるため、発売時点で旧世代感が否めません。
• 欧州市場での不在： Appleは、デジタル市場法（DMA）を考慮して、欧州でのSiri AIの提供を見送ることも決定しており、これにより地域的な断片化がさらに進むことになります 。