3DO復活計画、わずか1週間で頓挫——知的財産権を持たない商標取得が招いた失敗

コアIPはすべて他社が保有

コンソールを製造したりゲームを再販したりするために実際に必要だった資産は、複数の無関係な企業に分散していた：

• スローバック・エンターテインメント（カナダ）：3DOライブラリのゲームIPの中核的権利を保有しているとされていた。タイム・エクステンションが問い合わせたところ、同社は売却の意思がないことを明確にした。
• ピコ・インタラクティブ：2020年頃から3DOのロゴマークを個別に所有しており、3DO向けアフターマーケットゲームのライセンス管理を行っている。
• その他、2003年の3DO破産オークションで散逸したゲームフランチャイズは、ユービーアイソフト（『Might and Magic』）、テイクツー・インタラクティブ（『Army Men』）、ナムコ（『Street Racing Syndicate』）、マイクロソフト（『High Heat Baseball』）などに渡っていた。

複数の権利者が名乗りを上げる

エンパイア・インタラクティブが発表を行うと、複数の権利保有者が3DOエコシステムのさまざまな部分——ゲーム、コンソール技術、商標——に対する所有権を主張し、同社自身が「法廷地雷原」と表現する状況が生まれた。

さらに、元リミテッド・ラン・ゲームズCEOのジョシュ・フェアハーストも、エンパイア・インタラクティブの3DO名称に対する権利主張自体が正当なものか疑問視する発言を公に行い、すでに複雑な状況にさらなる不透明感が加わった。

戦うよりも撤退を選択

2026年7月2日、エンパイア・インタラクティブは「3DOプロジェクトからの撤退」を発表。その理由として同社は、「複数の当事者がゲームとコンソールに対する権利を主張している」ため、復活から得られる潜在的利益を超えるコストがかかる「長期化する法的紛争」に巻き込まれたくないと説明した。

発表はタイム・エクステンションへのメールとLinkedInへの投稿を通じて行われた。エンパイア・インタラクティブは今後、自社の次世代プロジェクトの開発に注力するとしている。

3DOを超えて考えるべき教訓

今回の3DO復活頓挫は、休眠状態にあるゲームブランドを買収しようとするすべての人への警告といえる。会社名の商標は、ゲームIP、ロゴ、ハードウェア設計を所有することと同義ではない。ブランドの資産が長年にわたって複数の所有者に断片的に分散している場合——2003年の破産オークション後の3DOのように——パズルの1ピースを買っただけでは、残りのピースを使う権利は得られないのだ。

今回の場合、エンパイア・インタラクティブは「名前」を買った。コンソールを製造したり、1本のゲームを再販したり、あるいは3DOロゴを合法的に使用する能力は買っていなかった。そして、それらの資産の真の所有者が反発したとき、復活計画は行き場を失ったのである。