サインツが提案するF1予選改革：イエローフラッグ発生で3グリッド降格

F1ドライバーたちは長年にわたり、予選セッションがイエローフラッグやレッドフラッグによって中断されることに不満を抱いてきた。しかし、この問題は2026年のオーストリアグランプリで新たな火種となった。この事態を受け、GPDA（グランプリ・ドライバーズ・アソシエーション）会長を務めるカルロス・サインツが、予選の最終アタックにおけるドライバーの姿勢を根本的に変える可能性を秘めた、抜本的な新ペナルティを提案した。

提案の内容：シンプルで厳格なルール

カルロス・サインツが提案するのは、予選中にイエローフラッグまたはレッドフラッグを発生させたドライバーに対し、3グリッド降格のペナルティを科すというものだ。GPDA会長としての立場から、彼はこのルールがドライバーが限界を超えてプッシュすることを抑制し、他のドライバーがラップタイムを更新する機会を不当に奪うことを防ぐと主張している。

「予選でイエローフラッグやレッドフラッグを出したドライバーは、全員3グリッド降格のペナルティを受けるべきだと思います。そうすれば、少なくともペナルティを受け、全開で何かに激突することを躊躇させられるでしょう。」 — カルロス・サインツ

この提案は極めて単純明快で、インシデントが意図的なものであれ、偶発的なものであれ、フラッグを発生させたドライバーは一律に3つグリッドを降格される。このアプローチにより、FIAがこれまで同様のケースで直面してきた、意図の証明という難しい問題を回避できる。

提案のきっかけとなったインシデント

この提案は、2026年6月27日に行われた2026年オーストリアグランプリ予選における出来事に直接端を発している。Q3の最終アタック中、レッドブルのマックス・フェルスタッペンがターン9でマシンのコントロールを失い、ウォールにヒット。このためイエローフラッグが振られた。

メルセデスのジョージ・ラッセルは、ホットラップ中にこのイエローフラッグ区間を完全には減速せずに通過し、セッション最速タイムをマークしてポールポジションを獲得した。FIAはターン9にシングルイエローフラッグのみを掲示し、インシデントを精査した結果、ラッセルはレギュレーション内で行動していたと判断し、追加の措置は取らなかった。

このFIAの判断は、複数のドライバーの怒りを買った。イエローフラッグを目視してアタックを中断し、4位に終わったキミ・アントネッリは、全ドライバーにラップアボートを強制するダブルイエローフラッグが掲示されるべきだったと主張した。FIAがダブルイエローフラッグに切り替えたのは、ラッセルとアントネッリの両者がラップを完了した約25秒後だった。

フェルスタッペンのクラッシュの原因は？

ターン9でのフェルスタッペンのクラッシュは、ドライビングエラーによるものではなかった。報道によれば、これは**機械的な問題、すなわち「マシンの不具合」**が原因であり、彼は3番手を走行中だった。レッドブルのドライバーは、疑わしい故障の後、コントロールを失い、ウォールにヒットしたという。サインツは、このクラッシュが意図的または無謀な行為ではないことを明確に指摘したが、それでもなお、現在のレギュレーションでは予選における公正な競争を守るのに不十分だと彼は考えている。

現在の状況：ルールではなく、提案段階

2026年7月2日現在、この提案はサインツからの非公式な提案の段階であり、まだ正式にFIAに提出されたり、採択されたりしてはいない。サインツは、シルバーストンのスプリント第2戦（シルバーストン・スプリントウィークエンド）の前に自分の意見を聞いてもらいたいと語ったが、レースウイークの過密スケジュールではルール変更を迅速に進めるのは難しいと認識している。FIAはこの提案に対して公に回答しておらず、レギュレーション変更の意向も発表していない。

この提案は、F1における予選の中断への対処方法に関する、長年にわたる幅広い議論の一部である。ドライバーたちは何年も前からより厳格なルールを求めており、サインツ自身も「ストリートサーキットでは、ドライバー同士の間で、誰かが意図的にレッドフラッグを出しているのを目撃した、非常に明確なケースがあった」と述べている。エステバン・オコンも同様の呼びかけを支持しており、2022年にはMotorsport.comが、ドライバーたちが偶発的なものであってもレッドフラッグやイエローフラッグを引き起こしたドライバーにペナルティを科すルールを推進していると報じている。

この提案が重要な理由

もしこのルールが採用されれば、サインツの提案する3グリッド降格ペナルティは、現在のFIAガイドラインからの大きな転換点となる。現在のルールでは、シングルイエローフラッグで減速しなかった場合は5グリッド降格と2点のペナルティポイント、ダブルイエローフラッグを無視した場合は10秒ペナルティ、ドライブスルーペナルティ、または同様のグリッド降格が科される可能性がある。しかし、フラッグを発生させたドライバーに対するペナルティは現在のところ存在せず、ペナルティの対象となるのは、フラッグを尊重しなかったドライバーに対してのみである。

この非対称性こそが、サインツが打破しようとしている点だ。オーストリアGP予選では、ラッセルはFIAが合法と判断したイエローフラッグを突破してアドバンテージを得た一方、フェルスタッペンの機械的なトラブルにより、彼自身に過失がなくても、他のドライバーのセッションは終了してしまった。発生原因に関わらず、フラッグを出したドライバーにペナルティを科すルールができれば、たとえクラッシュしてもグリッド降格ペナルティを受けることを知れば、ドライバーが最終アタックで安全な限界を超えてプッシュするインセンティブはなくなるだろう。

現時点では、この提案は単なるアイデアに過ぎない。しかし、FIAは2026年シーズンに向けて既にペナルティガイドラインを更新し、スチュワードがイエローフラッグ違反を判断するためのより明確な基準を設けているため、さらなる改革への扉は開かれている。統括団体がサインツの提案を受け入れるかどうかは、今後の見守りが必要だ。

---

参照情報

• Carlos Sainz calls on FIA to introduce new F1 penalty that would shake-up qualifying (SportBible, 2026-07-02)
• 2025 FORMULA 1 PENALTY AND POINT GUIDELINES (FIA)
• F1 changes penalty and racing rules for 2026 (The Race, 2026-03-06)
• 'Very clear cases' of deliberate red flag crashes 'spotted' by Carlos Sainz (PlanetF1.com, 2024-05-24)
• F1 faces pressure to introduce penalties for causing a red flag in qualifying (SI.com, 2022-12-03)
• Sainz: Drivers who create F1 qualifying red flags should be penalised (Motorsport.com, 2022-11-17)
• Controversy in Austrian GP qualifying as Russell sets fastest time after Verstappen crash (KSL.com, 2026-06-27)
• Key FIA decision under scrutiny in Max Verstappen crash response (PlanetF1.com, 2026-06-27)
• Max Verstappen aimed dig at FIA during Austrian GP in moment not shown on TV (SportBible, 2026-06-29)