トルコ 3-2 アメリカ：カーン・アイハンの90+8分劇的ゴールでUSMNTに警告、決勝トーナメントへ

後半に入ると、アメリカのセバスチャン・ベアハルターが49分に同点ゴールを決め、再び試合を振り出しに戻す 。試合はこのまま引き分けかと思われたが、後半アディショナルタイム8分、トルコのカーン・アイハンがセットプレーの流れから決勝点を挙げ、試合を決定づけた 。このゴールは試合の実質最後のプレーでの一撃だった 。

得点経過

ポチェッティーノ監督の采配：イエローカード管理と負傷欠場者の影響

マウリシオ・ポチェッティーノ監督は、グループ突破が確定したこの試合で通常の先発から9人を変更する大幅なターンオーバーを敢行した 。その最大の理由は、イエローカードの累積リスクにあった。タイラー・アダムス、フォラリン・バログン、クリス・リチャーズ、アントニー・ロビンソンの4選手は、それまでの試合で1枚のイエローカードを受けており、この試合で2枚目を受け取ると、決勝トーナメント1回戦が出場停止となってしまう状況だった 。

また、エースのクリスチャン・プーリシックも、左ふくらはぎの負傷でパラグアイ戦の後半とオーストラリア戦を欠場しており、コンディション調整が必要だった 。彼は試合前日にプレー可能と表明していたが 、この試合ではベンチスタートとなり、後半から途中出場した 。

ポチェッティーノ監督は試合前に、イエローカードリスクのある4選手の起用を見送る方針を示しており 、結果として普段は控えのトラスティやベアハルターが出場し、揃ってゴールを挙げる活躍を見せた 。

露呈した守備の課題

大幅にメンバーを入れ替えたアメリカは、前半31分までに2失点を喫した 。同点に追いつくまでは良かったものの、終了間際のCKからの失点は、集中力の欠如を如実に示すものとなった。英紙ガーディアンは、アメリカの守備が「前半からプレッシャーに耐えきれず崩れた」と評している 。この試合で3失点したことは、決勝トーナメントに向けて守備陣が改善すべき明確な課題である 。

決勝トーナメントへの影響

この敗戦にもかかわらず、アメリカは2勝1敗の勝ち点6でグループDを首位通過し、グループ順位に変動はない 。7月1日、カリフォルニア州サンタクララで行われる決勝トーナメント1回戦では、グループE2位のボスニア・ヘルツェゴビナと対戦する 。

イエローカードリスクのある主力選手を温存できた点、プーリシックの戦列復帰の目途が立った点はポジティブな材料だが 、敗戦でチームの勢いが削がれたこと、そして特にセットプレーからの終了間際の失点の仕方は、ポチェッティーノ監督にとって決勝トーナメント前に修正すべき明白な問題点となる 。