アントネッリはセパンで「秩序を取り戻す」か　ラッセルとのタイトル争いに注目

キミ・アントネッリがセパンで「秩序を取り戻す」と語るのは、ジョージ・ラッセルに特別な配慮を求めるという意味ではない。バクーでの不調を引きずらず、本来の力を発揮して勝利を狙い、縮まったポイント差を再び広げる——それがアントネッリの目標だ。ラッセルが好調の波に乗る一方、残り8戦の時点でアントネッリはなお66ポイントをリードしている。6912

バクーで明暗、縮まった差は15ポイント

ラッセルはアゼルバイジャンGPでポールポジションから全周をリードし、最速ラップも記録して優勝。マックス・フェルスタッペンの追い上げを退け、今季3勝目となるグランドスラムを達成した。

一方、アントネッリは予選Q1でクラッシュし、16番手から決勝へ。そこから5位まで挽回したものの、ラッセルとのポイント差は81点から66点へ縮小した。318 アントネッリは自身の走りを「いつもの自分ではなく、おばあちゃんのように運転していた」と冗談交じりに振り返り、セパンでは本来のレベルに戻る意欲を示している。

新アップデートは追い風になるか

メルセデスはセパンに、待望のアップデートパッケージを持ち込む予定だ。ラッセルはこれがチームのライバルに対する優位を広げ、バクーで得た勢いをつなぐ助けになると期待している。ただし、新パーツがセパンでどれほど効果を発揮するかは、走行してみなければ分からない。

チーム内のタイトル争いも注目点だ。メルセデスのチーム代表は、両者の争いが接近するなか、レース中の戦略判断で一方を優遇しないよう慎重な対応が必要だと述べている。 つまり、ラッセルは勢いを生かして攻め、アントネッリはコース上の結果で応じる構図になりそうだ。

名前は「バーレーンGP」、舞台はマレーシア

10月4日のレースは公式には「バーレーンGP・イン・マレーシア」として行われる。中東情勢の影響でバーレーンでの開催が難しくなり、代替会場としてマレーシアのセパン・インターナショナル・サーキットが選ばれた。579

F1がセパンでレースを行うのは2017年以来。現役ドライバーの多くにとってF1では初めて走るコースで、暑さと湿度に加え、雷雨の可能性もある。バクーとは異なる条件への適応が求められ、両者にとって新たな試金石となる。619

ドライバーズ選手権とチームの争い

ラッセルがタイトル争いを本格化させるには、バクーの勝利だけでなく、残りのレースでも着実に差を縮める必要がある。アントネッリにとっては、セパンで上位に入り、リードを保つことが重要だ。天候や信頼性、どちらかの不調によって、ドライバーズ選手権の流れは変わりうる。

また、両者がそろって上位でポイントを重ねれば、メルセデスのコンストラクターズ選手権にもプラスとなる。セパンでの一戦は、チームメイト同士の争いであると同時に、チーム全体の戦いを占うレースでもある。2812