Appleの触覚技術に57億ドル超の評決、争いは控訴へ

米サンディエゴの連邦陪審は、Appleの触覚フィードバック技術「Taptic Engine」が、Taction Technologyの特許2件を侵害したと判断しました。陪審が示した賠償額は57億ドル超で、米国で同種の評決として過去最大と報じられています。一方、侵害は故意ではなかったと認定。Appleは評決に異議を唱え、控訴する方針です。135

何が争われたのか

触覚フィードバックとは、画面を押したり操作したりしたときに、端末が振動などで指先に反応を伝える仕組みです。今回の訴訟では、iPhoneとApple Watchに搭載されるTaptic Engineが、Tactionの特許に含まれる技術を侵害したかどうかが争点となりました。135

対象となったのは、米国特許第10,659,885号と第10,820,117号です。1

AppleとTactionの主張

Appleは侵害を否定しています。同社は、Taptic EngineはTactionの技術とは根本的に異なり、Tactionの技術を使っていないとして、評決と賠償額に異議を唱え、控訴する方針を示しました。16

一方、Tactionは陪審の判断を歓迎し、特許権が認められたとの声明を出したと報じられています。 同社はヘッドホンやゲーム用ヘッドセットに触覚技術を採用しています。15

2021年の提訴から陪審評決まで

TactionがAppleを提訴したのは2021年です。2023年には、地裁が特許侵害はないとしてApple側に有利な判断を下しました。25

その後、2025年8月13日、米連邦巡回区控訴裁判所はこの非侵害の略式判決を取り消し、審理を差し戻しました。これにより訴訟は続行され、今回の陪審による侵害認定と賠償額の評決に至りました。

評決はまだ最終決着ではない

57億ドル超という金額は陪審が示した評決であり、AppleがすでにTactionへ支払ったことを意味するものではありません。Appleが控訴する方針を示しているため、法的な争いは続きます。また、「特許を侵害した」という判断と、「故意に侵害したわけではない」という判断は別の論点です。356