Appleはなぜ折りたたみiPhoneを今まで出さなかったのか——「iPhone Duo」1,999ドルの狙い

Appleが折りたたみスマートフォンへの参入を遅らせた理由は明快だ。競合製品がすでに存在するからという理由だけで、製品を出したくはなかったという。Tom’s GuideとTechRadarのインタビューで、ジョン・ターナスCEOとワールドワイドマーケティング担当シニアバイスプレジデントのグレッグ・ジョズウィアック氏は、iPhone Duoが品質、耐久性、工業デザイン、そして「折りたたむ」ことを前提にしたソフトウェアというAppleの基準を満たした段階で投入を決めたと説明した。37

画面が折れるだけでは足りない

ターナス氏はDuoを「グリーンフィールド」の機会、つまり従来型スマホにヒンジを加えるのではなく、製品そのものを考え直す機会だったと表現した。Appleの製品投入時期は、アイデアが「品質と耐久性、そしてデザイン」の基準を満たしたかで決まるという。38

この説明は、後発参入を追随ではなく意図的な判断として位置付けるものだ。ジョズウィアック氏は既存のアプローチを「特に刺激的ではない」と評し、Appleは「2台のスマホをつないだ」ような端末ではなく、1台の製品がより広い作業空間へ自然に広がる体験を目指したとしている。3

内側の画面は、ポリマー層＋ナノテクスチャー

Duoの内側ディスプレイの最表面には、ガラスではなくポリマー層が使われる。Appleによると、独自のナノテクスチャー加工によって表面をよりフラットで触り心地よく、耐久性も高くしたという。ターナス氏が波打ちやしわを指摘した他社のプラスチック製画面との差別化を狙う主張だ。ただし、これはAppleによる設計・耐久性の説明であり、長期使用に関する独立した検証結果ではない。310

この処理には、折り目を見えにくくする狙いもある。TechRadarの実機レポートでは、折り目は指で触れると分かる一方、ナノテクスチャー層が光を拡散するため視認しにくかったとされた。 一方で、条件によっては画面中央の縦方向のへこみが見えるとの報告もある。「折り目なし」という表現を、文字通り完全に折り目が存在しない意味で受け取るべきではない。

Appleは、光学的に透明な接着剤によってディスプレイ各層が折り曲げ時に動けるようにし、応力と折り目を抑える設計だとも説明している。

なぜ1:1.4の横に広い比率なのか

ジョズウィアック氏によれば、内側画面の1:1.4というアスペクト比は、細長いスマホ画面が2枚横に並んだような窮屈さを避けるために選ばれた。開いたときには、よりタブレットに近い横に広いキャンバスを目指す。3

ハードウェアもこの考え方に沿う。Duoは外側に5.4インチ、内側に7.6インチのディスプレイを搭載し、2つのアプリを同時に開ける。Apple Pencilにも対応し、Touch IDは側面ボタンに統合されている。12

Appleの主張で鍵を握るのは、この大画面をどう使わせるかだ。ターナス氏とジョズウィアック氏は、折りたたみ形状に合わせてiOSを再構想したこと、10月の発売までに7.6インチ画面向けに最適化されたアプリを増やすことを強調した。7 つまり、価値を生むのはヒンジそのものではなく、余分に得られる画面領域をアプリと操作が実用的なものにできるかどうか、という考え方である。

漏えいがあっても徹底した秘密主義

ジョズウィアック氏は、開発チームが追加のセキュリティ対策を取り、社外でプロジェクトを話さず、無関係な社内コードネームも使ったと語った。特異な画面比が漏えい情報で正しく指摘されたことは認めており、その後はさらに情報管理を厳しくしたという。3

この秘密主義が重要だったのは、Samsung、Huawei、Xiaomiがすでに横開き型の折りたたみ端末を展開していた市場にAppleが入るためだ。Apple幹部は、先行者になることではなく、デザイン、ディスプレイ、ソフトウェアを統合した体験で差別化すると主張している。34

1,999ドルで何を買うのか

iPhone Duoの米国価格は1,999ドルからだ。12 Appleが示す価値の軸は、スマホの携帯性とiPadのような大画面体験を1台にまとめることにある。閉じればiPhoneサイズの端末として使え、開けばマルチタスク、読書、描画、映像視聴向けの7.6インチ作業空間になる。12

もっとも、この価格は通常のiPhoneとiPadを単純に足し合わせた代替コストを意味するものではない。第1世代の折りたたみiPhoneを一般的なスマホより高く設定するためのAppleの説明であり、より大きな画面と折りたたみ設計にそのプレミアムを支払う価値があるかは、購入者自身の判断になる。

予約注文は10月16日に70カ国超で始まり、10月23日に店頭販売が始まる。26