中国、AI覇権争いで各国に「米中どちらかを選べ」と迫る動きを批判

中国外務省の林剣報道官は8月19日の定例記者会見で、人工知能（AI）をめぐる米中競争を理由に、各国へどちらか一方の陣営を選ぶよう迫ることに反対した。すべての国の「デジタル主権」を尊重し、各国政府が自国の事情や発展 needsに応じてAI協力の相手を決められるべきだと述べた。16

林剣報道官の主張

中国側のメッセージは、AI協力を米中二つの陣営に分ける、ゼロサム型の考え方への反対に集約される。林氏が示した立場は、次の3点だ。

• 各国のデジタル主権を尊重すること
• 各国が自国の状況と発展上の必要性に基づき、AI協力の相手を選ぶこと
• rivalとなるAI陣営のどちらかに参加するよう強制しないこと。16

発言の背景には、米国が主導するAI協力の枠組みに参加する国々に対し、中国に関連する競合枠組みに同時参加しないよう求める方針を米国が示すとの報道があった。26

報道された米国の方針とは

ロイターは8月14日、米国が「AI Opportunity Statement」に署名した35カ国に向けて書簡を準備していると報じた。この取り組みは、AIモデル、半導体、重要鉱物をめぐる協力を柱とする連合と説明されている。2

報道された書簡の草案では、中国が主導する競合AI枠組みに参加することは、米国主導の連合への参加と両立しないとの警告が盛り込まれていたという。実現すれば、対象国は両方の取り組みに加わるのではなく、どちらかを選ぶよう求められることになる。2

ただし、ここで確認されているのは、送付が予定された書簡とその草案についての報道である。すべての対象国がすでに正式に排除されたことを示すものではない。中国の反応も、こうした排他的な協力方針を米国が打ち出す可能性に向けられたものだ。12

なぜ第三国が焦点になるのか

今回の対立は、米国と中国の二国間競争にとどまらない。多くの国にとっては、技術、投資、専門知識、インフラ、重要鉱物をめぐり、米中双方との協力関係を維持できるかどうかが重要になるためだ。

ロイターによると、当時、米国側と中国側の両方の枠組みに参加していることが確認された唯一の国はカザフスタンだった。同国の重複参加は、米国が検討している警告が想定する状況を示す例となった。2

柔軟な外交や経済関係を保ちたい国にとって、二者択一を迫る仕組みは選択肢を狭める。一方、米国と中国にとっては、双方の枠組みに重複して参加する国が増えれば、自陣営の結束が弱まる可能性がある。現時点で示されている資料からは、米国の制限がどの範囲で実施されるのか、また各国がどう対応するのかまでは分からない。

AIを超えた協力ルールの争い

林氏は今回の問題を「デジタル主権」の問題として位置づけた。つまり、各国政府が自らの判断で技術政策やAIの協力相手を決める権利を維持できるかという論点だ。これに対し、報道された米国側の方針は、競合する取り組みへの不参加を米国主導の連合への参加条件とする、より排他的な形を取っている。12

この対立が示しているのは、AIモデルだけをめぐる競争ではない。半導体、重要鉱物、技術基盤、国際的な協力ルールを誰が定めるのかという争いでもある。

もっとも、今回確認できるのは、中国政府による公の反応と、米国が準備していると報じられた書簡の草案だ。これだけで、AIの国際エコシステムがすでに二つの閉鎖的な陣営へ正式に分裂したと断定することはできない。