欧州の山火事、2070〜2100年に焼失面積が最大192％増加か

欧州の山火事はどこまで増えるのか

ポツダム気候影響研究所（PIK）が主導し、セネッケンベルク自然研究協会も参加した研究が、気候変動によって欧州の山火事が今世紀後半に大幅に拡大する可能性を示しました。研究は科学誌 Global Change Biology に掲載され、2070〜2100年の年間焼失面積を、現在の平均と比較しています。

結論は明確です。強力な気候対策を取った場合でも焼失面積は増える可能性があり、排出量が高止まりすれば、欧州全体で年間に焼ける土地が現在のほぼ3倍に達するおそれがあります。消防や防火対策の改善は被害を減らせますが、温暖化そのものを抑えなければ、対策だけで増加を食い止めることはできません。

低排出なら39％増、高排出なら192％増

研究で示された主なシナリオは次の通りです。

• 低排出シナリオ（SSP1-2.6）：地球の平均気温上昇が約1.8℃に抑えられた場合、2070〜2100年の欧州の年間焼失面積は、現在の平均より約39％増加。
• 高排出シナリオ（SSP3-7.0）：気温上昇が約3.6℃に達する場合、年間焼失面積は約192％増加し、現在のほぼ3倍に拡大。

ここでいう「現在」とは、研究が比較対象とした近年の平均的な焼失状況です。予測値は特定の年に必ずその面積が焼けるという意味ではなく、長期的な年間平均がどのように変化するかを示したものです。

地中海だけでなく、西欧・中央欧州にも拡大

地中海沿岸は引き続き欧州の主要な火災リスク地域となります。もともと乾燥しやすく、夏の高温と植生の乾燥が重なりやすい地域で、気温上昇と降水不足が火災の発生・拡大をさらに促すためです。

一方、リスクの拡大は南欧に限られません。西欧や中央欧州でも、気温の上昇、土壌水分の不足、強風が同時に起きれば、植物や地表の燃料が乾燥し、火が急速に広がりやすくなります。これらの地域では、歴史的に大規模火災への対応経験が比較的少ない場所もあり、従来の想定を超える火災への備えが課題になります。

2026年の火災が示す「すでに始まっている危機」

この予測は遠い将来の話だけではありません。欧州委員会の共同研究センター（JRC）によると、2026年8月19日時点で、欧州では年初から616,202ヘクタールが火災の被害を受けています。これは2006〜2025年の同時期の平均である280,045ヘクタールを大きく上回る一方、過去最悪だった2025年の同時期の記録は下回っています。

2025年のEUの火災シーズンは、衛星データに基づく記録上、過去最悪となりました。EU域内で焼失した面積は1,079,538ヘクタールに達しています。

経済的な損失も急拡大しています。2026年夏の火災による経済コストは、8月上旬の推計ですでに150億ユーロを超えました。ただし、推計には住宅やインフラの損壊、消防活動、がれき撤去、保険損失など、含める範囲や算定方法の違いがあるため、最終的な損失額ではなく暫定的な数字として見る必要があります。

欧州委員会は、健康被害、生態系、農業、森林、観光などの幅広い損失を除いても、EU域内の山火事による不動産・インフラ被害は年間およそ25億ユーロに上ると推計しています。

防火・早期対応への投資で何が変わるか

研究が示すのは、排出削減だけ、あるいは消防力の増強だけで十分ということではありません。地域の状況に合わせた複数の対策を組み合わせることが重要です。

具体的には、次のような取り組みが被害の抑制につながります。

• 森林や草地の植生・可燃物を管理する
• 火災に強い景観や生態系を復元する
• 住宅地の周囲に延焼を防ぐ空間を確保する
• 住民へのリスク教育を強化する
• 衛星や監視網を含む早期発見・警報システムを整える
• 訓練を受けた地域消防隊と、地上・航空の消火能力を確保する

出火直後に火災を発見して初期消火に移れれば、大規模火災に発展する可能性を下げられます。焼失面積を抑えることは、住宅や道路、電力・通信設備の再建費、事業停止、農林業への損失を抑えることにもつながります。EUも、統合的な山火事リスク管理と持続可能な可燃物管理を推進しています。

それでも「管理だけでは限界」がある理由

高温、干ばつ、強風が重なると、火は従来の気象条件を前提に設計された消火体制では対応しきれないほど速く、強く、広範囲に広がる場合があります。火災の同時多発や急速な延焼が起きれば、消防車や航空機、隊員を十分に配備できない地域が生じる可能性もあります。

そのため、研究から導かれるメッセージは二つあります。第一に、各地域の植生、地形、人口分布に合わせて、予防・早期発見・初動対応への投資を今すぐ強化すること。第二に、温暖化によって火災を起こしやすい気象条件がさらに悪化するのを防ぐため、温室効果ガス排出を大幅かつ迅速に削減することです。

気候変動への適応は被害を小さくできます。しかし、極端な火災リスクの拡大を確実に止めるには、現場の防火対策と地球規模の排出削減を同時に進める必要があります。