金与正氏、米韓軍事演習の縮小を一蹴　トランプ氏の対北朝鮮シグナルは届かず？

ただし、演習全体が中止されたわけではない。米韓両軍は、指揮・統制や危機対応、朝鮮半島有事を想定した即応能力の維持を目的とする訓練として、計画の一部を継続した。

トランプ氏が縮小を命じた理由

ドナルド・トランプ米大統領は、演習開始後に国防総省へ米軍の参加を「大幅に縮小」するよう指示した。トランプ氏が挙げた理由は複数ある。

• 演習には多額の費用がかかること
• 北朝鮮に対して「不適切で敵対的」なシグナルを送ること
• 現在の北朝鮮は「脅威ではなく、敬意を示している」との認識
• 北朝鮮の金正恩氏との個人的な関係
• 韓国が、米国による対イラン行動への参加を拒んだこと

トランプ氏は、演習を全面的に中止するには時期が遅すぎるため、米国の関与を大幅に減らすよう求めたと説明している。

この判断は、北朝鮮との対話再開を意識したシグナルであると同時に、対イラン政策をめぐって韓国に協力を促す同盟運営上の圧力とも受け止められる。つまり、北朝鮮政策だけでなく、米韓同盟全体の負担や協力をめぐる計算が含まれている可能性がある。

米国と韓国は「防御的な訓練」と説明

米軍側には縮小計画を実施するよう指示が出されたが、米韓の軍当局は演習の性格について従来の説明を維持している。米国と韓国は、UFSは侵攻のためではなく、防衛と軍事的即応能力を確認する訓練だとしている。

韓国の李大統領も、今回の民間防衛訓練は防御的なものであり、北朝鮮を標的にしたものではないと述べた。韓国政府は、トランプ氏が演習縮小と対イラン協力を関連づけた発言についても検討している。

一方、北朝鮮は米韓の説明を受け入れず、規模や日数の変更では軍事演習の本質は変わらないと主張している。双方の認識には依然として大きな隔たりがある。

「金正恩氏は返答した」とするトランプ氏の主張にも距離

トランプ氏は、金正恩氏が自身の働きかけに前向きに反応したと述べ、両首脳の関係は良好だと強調した。しかし金与正氏は、米朝首脳間で最近やり取りがあったとの米側の説明について、「把握していない」と表明した。

これは、トランプ氏が語った首脳間の通信の存在を北朝鮮側が確認していないことを示すものだ。ただし金与正氏は、金正恩氏とトランプ氏の個人的な関係については「非常に良好」だと述べ、個人的な親密さと、北朝鮮が政策協議に応じる意思は別問題だと線引きした。

米朝対話の窓は開いたのか

今回の演習縮小は、少なくとも探索的な接触や政治的に象徴的な会談につながる可能性を示す動きではある。しかし、包括的な非核化合意や、すぐに首脳会談が実現する兆候とまでは言いにくい。

北朝鮮は核保有国としての地位を交渉の前提にする姿勢を強めており、核の全面的かつ即時の放棄を求める米国の従来方針を受け入れる可能性は低いとみられている。分析では、米国が非核化政策を見直さない限り、北朝鮮が意味のある交渉に本格的に応じる可能性は低いと指摘されている。

さらに北朝鮮は、ロシアとの軍事的パートナーシップを通じて、兵器や経済・政治面の支援、戦場から得られる軍事的知見を獲得しているとされる。ロシアと中国との戦略的関係も、北朝鮮が米国の譲歩に依存する度合いを下げている。こうした環境では、金正恩氏が核保有国としての承認や限定的な軍備管理を求め、過去の米朝協議を頓挫させた非核化条件を受け入れない可能性が高まる。

演習縮小が同盟に与えるリスク

トランプ氏の決定は、北朝鮮との対話に向けた戦術的な余地を生み出す一方、韓国側に米国の拡大抑止への不安を抱かせるリスクもある。米韓の軍事演習は、単なる訓練にとどまらず、同盟の準備態勢と結束を示す役割も担っているためだ。

演習の縮小を対イラン協力への圧力と結びつければ、韓国との調整を難しくし、持続的な対北朝鮮外交の土台となる同盟協力を弱めるおそれがある。

現時点で最も現実的な展開は、包括的な非核化合意ではなく、非公式・試験的な接触や、政治的意味合いの強い会談だろう。実質的な首脳会談に進むには、米国が核兵器の凍結や検証、軍事的リスクの低減といった段階的な軍備管理の枠組みを受け入れる必要がある。一方、北朝鮮側にも、ロシアや中国との関係から得ている安全保障・経済上の利益を上回る誘因が求められる。