欧州の海を襲った記録的な暑さ、主因は人為的な気候変動

欧州周辺の海を覆った2026年夏の異常な高水温は、単なる自然変動ではなかった——。World Weather Attribution（WWA）の分析によると、記録的な海面水温の主な要因は、人間活動による気候変動でした。気候変動によって、地中海にはおよそ2℃、西欧の海域には1.3〜1.4℃を超える熱が直接上乗せされたと推定されています。

地中海からケルト海まで広がった高水温

今回の異常な暑さは、地中海だけにとどまりません。ビスケー湾、イベリア半島沿岸、ケルト海など、欧州の広い海域で海面水温が平年を大きく上回りました。

分析対象となった多くの地域では、夏の温暖化幅が、解析で用いられた世界平均の温暖化水準である約1.4℃を上回りました。北側のケルト海でも水温は平年より約1.2℃高く、地中海の一部では平年差が最大3℃に達しました。

海洋熱波の広がりも際立っています。ビスケー湾・イベリア半島沿岸の海域では約90％、西地中海では約80％が海洋熱波の状態に入ったと報告されています。

2026年7月、世界の海面水温が史上最高に

2026年7月は、世界の海が観測史上最も高温になった月と報告されています。欧州の大西洋沿岸や西地中海でも海面水温の記録が更新され、地中海では6月に平年より最大6℃高い水温が観測されました。

地中海の7月平均水温は27℃となり、7月として過去最高を記録。8月初めには、マヨルカ島沖のブイで33℃の水温も測定されました。

これらは異常な暑さそのものを示す観測結果です。WWAはさらに、観測データと気候モデルによるシミュレーションを組み合わせ、人為的な温暖化がこの現象にどれほど寄与したのかを推定しました。

海洋熱波が生態系と食物連鎖に及ぼす影響

海洋熱波は、サンゴ、海綿動物、海藻など、海の生息環境を形づくる生物に大きな打撃を与える可能性があります。こうした生物が広い範囲で失われると、隠れ場所や餌が減り、無脊椎動物、魚、海鳥、海洋哺乳類へと影響が連鎖します。

水温の高い状態が長引けば、これまで生息していた場所が一部の生物にとって適さなくなることもあります。生物の分布が北へ移動する一方、温暖な環境に適応した種が優勢になり、海の生物群集そのものが変わる可能性があります。その変化は、漁業や養殖業、食料となる魚介類の構成にも影響を及ぼします。