アマゾン傘下のZoox、ラスベガスで自動運転タクシー有料運行開始

2026年8月10日、アマゾン傘下のZoox（ズークス）がラスベガス・ストリップとダウンタウンで、完全自動運転タクシーの有料運行を開始しました。この車両はハンドルやペダル、ミラーがなく、自動運転ライドヘイリング用にゼロから設計された米国初の商業サービスです。これは同社にとっても自動運転業界全体にとっても大きな節目となります。

企業背景と専用設計車両

Zooxは2014年7月、ジェシー・レビンソンとティム・ケントリー＝クレイによって設立され、カリフォルニア州フォスターシティに本社を置いています。2020年6月にアマゾンが推定12億ドル以上で買収し、現在はアイシャ・エバンスCEOが率いています。

多くの競合他社とは異なり、Zooxは既存の乗用車を改造するのではなく、自動運転ライドヘイリングのために車両をゼロから設計しました。全電動で双方向に走行できる「馬車スタイル」のロボタクシーは、全長3.63メートル、全高1.94メートルで、ベンチシートが向かい合わせに配置されています。ハンドル、ブレーキペダル、ミラー、運転席はなく、4人の乗客が向かい合って座る設計です。

商業運転を可能にしたNHTSAの特例承認

Zooxの有料サービスを可能にした最も重要な規制措置は、2026年7月30～31日に米国道路交通安全局（NHTSA）が発行した一時的な特例承認です。これは連邦規則第555条に基づく専用設計ロボタクシー向けの初の商業特例承認でした。

この承認により、Zooxは最大年2,500台の車両を2年間展開でき、「強化された適応可能な監督体制」の下で運用されます。NHTSAは、Zooxの車両は従来の基準に適合する車両と「同等の安全レベルを提供する」と結論付けました。この特例承認は、人間の運転手を前提とする8つの連邦自動車安全基準（FMVSS）を対象としており、ハンドル、ブレーキペダル、ミラーに関する要件などが含まれます。

Zooxはこれ以前から、2025年5月以降ネバダ州交通局からの暫定許可のもとで運行していました。

ラスベガスでの有料運行開始と運賃体系

Zooxは2026年8月10日（月曜日）から、ラスベガス・ストリップとダウンタウンで乗客への課金を開始しました。課金開始前までに、同社はラスベガスとサンフランシスコで約100万回の無料走行を完了していました。

運賃は基本料金に加え、ピックアップから降車までの距離と時間に基づいて計算され、空港への往復には目的地料金が加算される可能性があります。Zooxは、運賃を他のライドヘイリング企業の「コンフォート」クラス（Uber Blackやプレミアムサービスに相当）と競争力のある水準に設定すると述べています。見積もり運賃は固定されるため、車両が予定より長いルートを走行しても追加料金は発生しません。

サンフランシスコ、オースティン、マイアミの状況

Zooxは2025年9月頃からサンフランシスコの一部で無料の一般向けサービスを提供しています。ラスベガスでの有料運行開始時点では、サンフランシスコでは「さらなる通知があるまで」無料運行が継続されています。2026年3月、Zooxはサンフランシスコのサービスエリアを4倍に拡大し、マリーナ、チャイナタウン、エンバカデロなどの繁華街に拡大する計画を発表しました。

オースティンでは、2026年3月にZooxが同年後半に専用設計ロボタクシーのテストを開始し、アーリーライダープログラムを通じてサービスを提供する計画を発表しました。8月10日時点では、オースティンでの有料サービスはまだ開始されていません。

マイアミも2026年3月に拡大市場として発表され、同年後半にテストとアーリーライダープログラムが予定されています。こちらも未だ商業運行は開始されていません。

Zooxは2026年の目標として、ラスベガス、サンフランシスコ、オースティン、マイアミの4都市での運行を掲げています。8月10日時点で有料商業サービスを開始しているのはラスベガスのみです。

ロボタクシー業界における意義

Zooxの有料運行開始は、自動運転車の商業化における画期的な出来事です。Waymo（ジャガーI-PACEの改造車）など他社が既存車両の改造アプローチを取る中、Zooxはゼロから設計された専用車両を展開する唯一の米国主要ロボタクシー事業者です。NHTSAの特例承認は、従来の人間用操作装置を持たない車両の展開を目指す他社にとって先例となります。アマゾンの資金力を背景に、Zooxは州および地方の承認を得て、事業エリアで運行の安全性を実証できれば、規模拡大に向けて有利な立場にあると言えるでしょう。