中国の海底ケーブル、法的保護の盲点——上海海事大教授が指摘する「グレーゾーン戦争」の脅威

1. 物理的な海底インフラが法の対象外。 中国のデータセキュリティ法とサイバーセキュリティ法は、データの処理方法や国境を越えたデータフローを規制するが、そのデータを運ぶ物理的な海底ケーブル自体はその対象外である 。海底に敷設された光ファイバー回線そのものが、どちらの法体系の枠組みにも入っていない。

2. UNCLOSではグレーゾーン破壊行為への防御が不十分。 1982年の国連海洋法条約（UNCLOS）はケーブルを敷設する自由を保護するものの、国家と関係のある船舶が国際水域で意図的にケーブルを損傷した場合の執行メカニズムは乏しい。特に問題となるのは、船舶が旗国免責——他国の管轄権から船舶を保護する法理——を主張するケースである 。

3. 中国自国の水域での執行の法的根拠がない。 沿岸国は、自国の領海内でのケーブル損傷行為を処罰できるのは、自国の国内法がそのような行為を明確に犯罪として規定している場合に限られる。郭教授は、中国は現在そのような国内法の基盤を欠いており、中国が主権を持つ水域においても法的な空白が生じていると主張する 。

4. 「重要情報基盤」に指定されていない。 海底ケーブルはまだ「重要情報基盤（CII）」に指定されていない。そのため、電力網や原子力施設などにすでに適用されている高度な国家的保護の対象とはなっていない 。

グレーゾーン戦争の時代とデジタルシルクロード

郭教授の主張の背景には、インターネットを支える海洋インフラの破壊工作に対する世界的な懸念の高まりがある。このインフラは、世界のAIシステム、クラウドコンピューティング、国際金融市場を支えるデータを伝送している 。近年、船舶が錨を引きずって意図的にケーブルを切断する事例や、ケーブル陸揚げ局付近での不審な活動の報告が増加しており、海底ケーブルセキュリティは各国の国防省、シンクタンク、国際法学者の議題となっている 。

郭教授は、中国の脆弱性は、その二重の役割ゆえに特に深刻だと指摘する。中国は広大な領海を持つ主要な沿岸国であると同時に、一带一路構想（Belt and Road Initiative）のインフラ部門であるデジタルシルクロードの主要な投資国であり、アジア、アフリカ、そしてその先へと光ファイバーネットワークを拡大している 。北京にとって、この問題は決して理論上の話ではない。中国はすでに、世界で最も戦略的に重要な海底ケーブルルートの多くに国家的なプレゼンスを持っている 。

新たな中国法に盛り込むべき具体策

郭教授は『民主と法制』誌の論文で、新しい中国法が採用すべき具体的な対策を提唱している 。

• 海底ケーブルを重要情報基盤（CII）に指定する： これにより、高度な国家的保護義務、監視、インシデント報告義務が自動的に課される。
• 投錨禁止区域を設定する： 繊細な海峡や、偶発的なケーブル損傷の主要原因である投錨やトロール漁が行われるリスクの高い漁場に設定する。
• 中国国内のケーブル修理能力を拡充する： 世界の海底ケーブルの保守・修理の多くは依然として少数の外国船籍船に依存している。郭教授はこの依存度を低減するよう求める。
• 人工衛星監視、水中ドローン、海底センサーを配備する： 海洋、通信、安全保障当局間の省庁横断的な連携と組み合わせたテクノロジー主導の監視システムにより、脅威をリアルタイムで把握する。

郭教授は北京に対し、「国際的な法的正当性と実践的な防衛能力の両方を備えた、国際海底ケーブル安全保障のためのガバナンスシステムを確立する」よう呼びかけている 。

世界的な問題と断片的な法的対応

郭教授が指摘する法的問題は中国固有のものではない。米戦略国際問題研究所（CSIS）の国際法専門家も、意図的なケーブル損傷に対する既存の条約上の罰則は「嘆かわしいほど不十分」であり、訴追のギャップは「悪質な行為者が意味のある説明責任を逃れる」ことを許していると述べている 。学術的な解説でも、サイバー活動と海底ケーブルへの物理的妨害を規律する法的枠組みは、平時、グレーゾーン、武力紛争のあらゆる状況において「未発達で断片的」なままであると指摘されている 。

米国防総省による2023年の論文では、インドとその同盟国は監視、緊急時対応計画、多国間協力を通じてケーブルを保護すべきだと勧告しており、その対策は郭教授の中国向け提案と大きく重なる 。また、南シナ海に関する2026年の研究では、ケーブルインフラは「先制的なインフラパワー」の領域となり、国家が建設段階でケーブルネットワークを形成し、将来の戦略的優位性を確保しようとしていると論じている 。

北京、ワシントン、ニューデリー、そして学術機関からのこれらの分析が収斂していることは、海底ケーブルセキュリティのギャップが真にグローバルな課題であり、郭冉教授の専任法制定の呼びかけは、インターネットの物理的なバックボーンを保護する方法についての、はるかに広範な議論の一部として読まれるべきであることを示唆している。