米国がこれほど積極的に円買いに加わったのには、極めて現実的な理由があります。
日本は米国債の最大の海外保有国で、1兆ドル(約150兆円)超の米国債を保有しています。もし日本が単独で円を防衛しようとすれば、巨額の米国債を売却してドルを調達する必要がありました。そうなると米国債価格が下落し、結果的に米国の長期金利が上昇──つまり米国政府の借入コストが増大するリスクがあったのです。
さらにアナリストは、急激な円安が日本の金融システム全体の安定を揺るがす懸念も米国側にあったと指摘します。
ドナルド・トランプ前大統領はこの協調介入を「友情のシグナル」と表現し、世界的な経済安定のために米国が行動したと述べています。
介入は戦術的な目標を達成しました。
ドルを164円近くまで押し上げていた一方向の勢いは断ち切られ、円売りの投機筋はポジションの巻き戻し(ショートカバー)を余儀なくされました。介入後、円は40年ぶりの安値圏から大きく回復し、日米両政府は「必要なら追加措置をとる」と警告しました。
短期間の成功にもかかわらず、市場関係者やエコノミストの多くは、この円高効果が長続きしないと予想しています。その理由は以下の通りです。
円安の最大の要因は、米国の高金利と日本の低位金利という大きな金利差です。介入で直接円を買うだけではこの格差は縮まらず、持続的な円高には日銀の金融政策の引き締めが不可欠だと指摘されています。
日本の政府債務はGDP比で世界最大級です。この巨額の借金が、日銀が積極的に金利を引き上げる(金融正常化を進める)ことを難しくしており、円安に対抗するための金融政策の選択肢を著しく制限しています。
介入から1週間も経たないうちに、円は上昇分の約半分を失いました。この急激な反落は、中央銀行の介入がいかに長期的なトレンドを変えるのが難しいかを物語っています。
根本原因は変わっていない──貿易収支や資本流出、金融政策の方向性の違いといった、そもそも円安を引き起こした経済のファンダメンタルズ(基礎的条件)には何の手立ても打たれていないからです。
今回の日米協調円買い介入は、投機筋に「二国が本気である」という強烈なシグナルを送り、短期的な勢いを断ち切るという点では確かに成功しました。
しかし、大多数のアナリストはこれを**「時間を買ったに過ぎない」** と評価しています。
持続的な円高の回復には、日銀による真の金融引き締めと、日米金利差の縮小が必要であり、それなしには再び円安圧力が強まる可能性が高いというのが市場の共通認識です。