ヒートフレーションのメカニズムは単純です。気温が上がりすぎると、作物は成長を停止し、家畜はストレスを受け、漁業では大量死が発生します。国連食糧農業機関(FAO)と世界気象機関(WMO)が2026年4月に共同発表した報告書によると、極端な猛暑は世界の農産食品システムを限界に追いやり、10億人以上の生計を脅かしています。主要な作物の多くは30℃を超えると収量が減少し始め、家畜、特に豚や鶏はそれより低い温度でもストレスを受けて成長が鈍化し、乳量が減少、重症の場合は臓器不全に至ります。海洋では、海洋熱波が溶存酸素濃度を低下させ、魚類は心不全を起こします。
韓国は現在、記録的な猛暑に見舞われており、体感温度は40℃近くに達しています。食料品店への影響は即時的かつ深刻です。
この現象は広く認識され、「ヒートフレーション」という言葉が韓国メディアや政府の声明でも頻繁に使われるようになっています。
欧州も2026年6月に深刻な熱波を経験しました。穀物・油糧種子取引の欧州団体コセラル(Coceral)によると、この熱波により小麦、大麦、トウモロコシ、オーツ麦などの穀物が推定1,000万トン失われ、農家の収入減は約20億ユーロに上りました。EU加盟27カ国と英国の収穫量は熱波前の予測より900万トン少なく、2018年以来の最小となる見込みです。
欧州中央銀行(ECB)は一連のワーキングペーパーで、猛暑が食料価格に与える影響を定量化しています。ECBの研究によると、2022年の異常な猛暑だけで欧州の食料インフレを0.67ポイント押し上げ、2035年までの温暖化が予測される場合、このような異常気象の影響は50%増幅されるとしています。ユーロ圏の食料インフレ率は2025年に平均2.9%となり、パンデミック前の長期平均2.2%を依然として上回っています。
Oxford Economicsは、フォーブスやユーロニュースが報じた分析で、今年の欧州熱波は「2027年の食料価格を押し上げる要因として、戦争よりも強い」と結論付け、イラン紛争への言及を行っています。基本シナリオでは、ユーロ圏の食料インフレ率は2026年6月の1.5%から2027年には約3%に上昇すると見ています。
現在のヒートフレーション危機をさらに悪化させているのが、強力なエルニーニョの到来です。現在のエルニーニョは2026年5月~6月に発生し、一部の科学者から「スーパーエルニーニョ」と呼ばれています。米国気候予測センターは、年内に非常に強い、またはスーパーエルニーニョに発達する確率を81%としています。北半球の冬季にピークを迎え、2027年まで持続する可能性があります。
主要金融機関や国連機関は厳しい警告を発しています。
今回の時期が特に危険なのは、複数のショックが重なっている点にあります。エルニーニョは、イラン戦争とウクライナ紛争によるエネルギー・肥料価格高騰の上に到来しています。FAOのチーフエコノミスト、マキシモ・トレロ氏は、戦争とエルニーニョの組み合わせが「完全な嵐」を生み出すと述べています。ブルームバーグの分析は、ラテンアメリカ、アフリカ、アジアの新興市場が、高い石油輸入コスト、緊張したサプライチェーン、エルニーニョによる不安定な天候からの複合的な圧力に直面すると指摘しています。
世界銀行の分析は、エルニーニョ状態、エネルギー・肥料コストの上昇、バイオ燃料需要の増加、そして潜在的な貿易制限が、食料価格を現在の予測を大幅に上回る水準に押し上げる可能性があると警告しています。シュローダーズの報告書は、2026年5月末までに米国の50%以上が干ばつに見舞われ、約2億5千万エーカーの作物が影響を受け、世界の食料価格にさらなる上昇圧力をかけていると指摘しています。
世界銀行はまた、エルニーニョが持続した場合、影響を受ける地域でコメの生産量が20〜50%減少する可能性があり、南アジア、南部アフリカ、東アジアの一部が最も脆弱であると予測しています。
ヒートフレーションは理論上の概念ではなく、現在、韓国と欧州全域のスーパーマーケットの棚で価格を目に見えて押し上げています。既存の紛争によるエネルギー・肥料ショックに加えて強力なスーパーエルニーニョが到来したことで、主要金融機関や国連機関は、世界の食料インフレが2026年後半から2028年にかけて大幅に加速する可能性があると警告しています。熱波、戦争、スーパーエルニーニョの組み合わせは、長期間にわたる多年度の食料価格危機のリスクを生み出し、世界で最も脆弱な人々に最も深刻な影響を及ぼすでしょう。