2026年エルニーニョ、記録的熱波とアマゾン崩壊リスク – 科学者たちが警告する現在地

公式予測の主な確率閾値：

• 81%の確率で、このエルニーニョが1950年以降の観測記録の中で最大級のものになる（米国国立気象局）。
• 66%の確率で、秋から冬にかけて「スーパー」エルニーニョ（ニーニョ3.4指数≥2.0℃）に達する（NOAAの5月見通し）。
• 予測コンセンサスに使用された26のモデルのうち23が、年末までにスーパーエルニーニョが到来すると一致している。

気候科学者のゼーク・ハウスファーザー氏は、7月に14の季節予測モデルから得られた667のアンサンブルメンバーを分析し、「記録を粉砕する可能性のあるエルニーニョ現象」「真に驚愕的な差で最強となるかもしれない」と表現した。

複数の研究者は7月23日、ネイチャー誌に対し、この現象は「少なくとも150年で最大のものになる軌道にある」と語っている。欧州委員会共同研究センター（JRC）は7月16日、記録的な強さのエルニーニョが、食料安全保障、水資源、災害リスクに連鎖的な地球規模の影響を及ぼす可能性があると警告する事前分析を発表した。

2026年は観測史上最も暑い年になるのか？

エルニーニョによる気温上昇は、すでに異常に暑い地球にさらに拍車をかける。2026年1月～6月の世界平均気温は、産業革命前比+1.14℃で、177年の観測記録で3番目の高さだった（2024年、2025年に次ぐ）。焦点は、エルニーニョのピークが2026年の年間平均に十分早く到達するか、それとも2027年に持ち越されるかだ。

推定値はデータセットや手法によって異なる：

• カーボンブリーフは、2026年が年間記録を更新する確率を35%と推定。これはわずか4ヶ月で2倍近くに跳ね上がった数字で、そのほぼすべてがエルニーニョ予想の強化によるものだ。
• コロンビア大学のジェームズ・ハンセン率いるチームはより強い見解を示し、高い気候感応度と近年の気候強制力の増加を考慮した物理ベースのアプローチに基づき、2026年は「観測記録上、最も暑い年になる軌道にある」と結論づけている。
• WMOは、2026年から2030年の間に少なくとも1年が世界気温記録を更新する確率は86%と予測。エルニーニョの熱が完全に地表に達する2027年がピークの可能性があると見ている。
• より慎重な見方として、カーボンブリーフの初期分析は、5つの異なる気温データセットに基づき、2026年は2番目に暑い年になる可能性が高く、2024年を超える確率は19%と推定していた。

この差異は、エルニーニョのピークが2026年の年間平均に完全に反映されるのが年末になるか、2027年初頭にずれ込むかによる。ハウスファーザー氏は、NASAとバークリーアースのデータでは確率が約3分の2であるのに対し、ERA5再解析では約10分の2、JRA-3Q再解析では約10分の1と、データセットによって確率が大きく異なると指摘している。

アマゾン熱帯雨林：瀬戸際の生態系

2026年のエルニーニョがもたらす最も深刻なリスクの一つが、アマゾンの熱帯雨林だ。同森林は、2023～2024年の干ばつで既に深刻な打撃を受けた状態で今回の現象に突入する。

複合的ストレス：2026年4月に『PNAS』に発表された研究によると、前回の干ばつの影響を受けた原生林地域の53.7%は、7年経っても回復しないと推定される。森林はバイオマスを失い、水分を循環させ微気候を維持する能力が低下している。INPE（ブラジル国立宇宙研究所）主導の7月発表の研究では、ブラジル・アマゾンではすでに、2030年代や2040年代に予測されていた乾季の長期化と降雨パターンの変化が発生しており、システムの回復力が予想以上に早く低下していることが判明した。

熱と火災：2023～2024年のエルニーニョ時、アマゾンの気温は過去の平均より2～4℃上昇した。新たなスーパーエルニーニョは、この状態を臨界点を超えて押し上げる可能性がある。乾燥した北東アマゾン、ブラジル北部、コロンビア、ベネズエラでは、深刻な山火事リスクと河川水位の急激な低下が懸念されている。

ブラジル政府の対応：ブラジルは、極端な干ばつを見越して、山火事対策予算を増額し、過去最多の非常消防士を採用した。

ワールド・ウェザー・アトリビューション（世界気象帰属研究連合）は、エルニーニョが既存の熱波と乾燥を悪化させ、2026年は「前例のない地球規模の火災の年」になる可能性があると警告している。

人為的気候変動とエルニーニョの寄与

科学者たちは、これが純粋な自然現象ではなく、「複合的な危機」であると強調する。エルニーニョは自然の周期的現象だが、現在は約1.3℃の人為的温暖化の上に発生している。その結果、エルニーニョが発生するたびに、世界の気温は過去のどの同様の現象よりも高くなる。

前回のエルニーニョ（2023～2024年）からわずか3年という短期間での再発生も、それ自体が異例だ。ハンセン氏のチームは、極端なバックグラウンド温暖化がENSOサイクル（エルニーニョ・南方振動）自体の動態を変化させている可能性を示唆している。気候変動はまた、エルニーニョの影響の予測を困難にしている。オーストラリア気象局の専門家は6月、エルニーニョの影響は「気候変動により予測不可能になりつつある」と指摘し、従来のテレコネクション・パターンが崩壊しつつあると述べた。

WMOと国連機関は、一時的な熱の後押しを提供するのはエルニーニョだが、記録的な高温のベースラインを固定しているのは数十年にわたる人為的な温暖化であり、中程度のエルニーニョでさえ危険なものにしていると強調している。

準備と適応を求める緊急の呼びかけ

科学団体や国際機関の幅広い連合が緊急警告を発している：

• WMOは6月2日に正式にエルニーニョ警報を発動し、全加盟国に「早期警報システムを強化」し、「ほぼ全世界」で平年を上回る気温に備えるよう促した。
• 国連諸機関（OCHA、FAO、WFP） は6月18日、すでに飢餓、避難、経済的困難に直面している何百万人もの人々が新たな大規模な気候ショックに直面する可能性があり、「気候ショックは加速している」と警告した。
• **欧州委員会共同研究センター（JRC）**は、食料安全保障、水資源、保健システム、防災にわたる事前の適応策を求める詳細な事前分析を発表した。
• NOAAと米国国立気象局は、「異常気象を増幅させる力を持つ歴史的な出来事」のリスクが高まっており、準備のための猶予期間は狭まっていると強調した。
• ワールド・ウェザー・アトリビューション（WWA） 連合やハンセン氏などの気候科学者は、特に高温・干ばつ・火災の複合リスクが最も高い熱帯地域への適応投資を加速するよう求めている。

国連のアントニオ・グテーレス事務総長もこれらの呼びかけに加わり、次のように述べている：「エルニーニョ現象は、温暖化する世界の火に油を注ぐことになるでしょう。その影響はより激しく、より遠くまで及び、壊滅的な速さで国境を越えるでしょう」。

まとめ

2026年のエルニーニョは、観測史上ほとんど例を見ない速さで激化している。81%の確率で史上最大級のエルニーニョとなり、スーパーエルニーニョに達する可能性は高い。これにより、2026年が2024年を超えて最も暑い年となる確率はモデルに応じて35～50%に上昇し、2027年はさらに有力な候補となっている。2023～2024年の干ばつから回復しきれていないアマゾンは、最も深刻な生態系リスクに直面しており、気候、生態学、人道支援の各分野の科学者たちは、年末のピーク前に緊急の準備を整えるよう協調的に呼びかけている。