ニルマル・プルジャ率いる国際登山隊、ブロードピークの雪崩で全員死亡

雪崩の発生

雪崩は7月30日午前9時頃（現地時間）、ブロードピークの西向きの主要なガリー、キャンプIIIの下で発生し、チームは頂上へ向かう途中でした。目撃者はこれを高速で移動する「雪と氷の津波」と表現し、登山者を飲み込みました。遠征隊はプルジャを含む10名の登山者（ネパール人5名、パキスタン人、オマーン人、アメリカ人、中国人各1名）で構成され、全員がプルジャのガイド会社Elite Expedの一員でした。初期の報道では、チームは後に致命的となる状況にもかかわらず山の高所に留まる決断をしたとされていますが、その理由は完全には明らかになっていません。

犠牲者と遺体回収

10名の登山者全員が死亡しました。Nimsdai Foundationは生存者なしを確認しました。Elite Expedは8月1日、数日間の不確実な状況に終止符を打つ形でプルジャの死亡を発表しました。7月31日（金）には、パキスタン軍の救助隊が4名の遺体を回収しました。残りの6名の遺体もその後発見され、プルジャの遺体もその中に含まれていました。彼は43歳でした。失われた他の登山者には、プルジャの信頼する登山パートナー、プル・バハドゥル・グルン（“ユクタ”）とニマ・シェルパが含まれています。

救助活動

パキスタン軍のヘリコプターが現場に派遣され、陸上の救助チームが軍の支援を受けて登山者の捜索と遺体回収にあたりました。悪天候によりヘリコプターの飛行が妨げられ、捜索活動は遅れました。パキスタン軍の広報部が作戦を統括し、遺体数の確認などの公式発表を行いました。

登山界への遺産

プルジャは2019年のプロジェクト・ポッシブルで世界的な名声を獲得しました。これは、14座全ての8000m峰（標高8000メートル以上の山）を6ヶ月6日で登頂するというもので、それまでの記録を7年以上も塗り替えるものでした。彼はこの偉業を達成した史上39人目の人物でした。この快挙はNetflixのドキュメンタリー映画『14 Peaks: Nothing Is Impossible』で描かれ、世界中の幅広い観客に知られることとなりました。

プルジャはかつてグルカ兵として従軍し、その後英国海軍の精鋭部隊である特殊舟艇部隊（SBS）に所属していました。彼は登山への貢献により、大英帝国勲章（MBE）を授与されました。

2021年には、全ネパール人チームを率いてK2の冬季初登頂を成功させました。2024年には、酸素ボンベを使用せずに14座全ての8000m峰を最速で登頂した（2年4ヶ月28日）という2つの新たな世界記録を樹立しました。死去時点でのキャリア通算記録は、8000m峰への登頂回数52回、ギネス世界記録18個でした。

ニムスダイに何が起きたのか

ニルマル・プルジャ――親しみを込めて「ニムスダイ」または「ニムス」と呼ばれた彼は――自身の登山キャリアの次なる世代を象徴する山への遠征を率いている最中に亡くなりました。彼が共同設立した会社Elite Expedが、この悲運の登山を企画しました。この悲劇は、高所登山の可能性を再定義した男の人生を断ち切り、記録、インスピレーション、そしてネパールのコミュニティを支援するための財団という遺産を残しました。