地元放送局セウタTVの報道によれば、越流が始まる数日前の7月27日の時点で、Hraga Ceutaのメンバー数は2万人を超えていました。メンバーはグループ内で、国境の海上部分を示すコンクリート製の突堤「タラハル防波堤」周辺の距離を測ったGoogleマップのスクリーンショットを共有。また、ウェットスーツの写真を投稿し、海への入水方法をアドバイスし、モロッコ側の国境の町フニデクからの集団出発を調整していました。
計画はこのグループだけにとどまりませんでした。TikTokやInstagramの使い捨てアカウントが、越境の成功を賛美する短尺動画を次々と投稿し、「泳ぐことは簡単に達成できる」というフレーミングを行いました。WhatsAppグループは、越境当日が近づくにつれてリアルタイムの調整チャンネルとして機能しました。
この越流を引き起こした最大の要因は、Facebookグループで共有されたロジスティクスそのものではなく、「スペインの国境は『開いている』」 という根強いバイラル・デマでした。つまり、セウタの海岸にたどり着いた者をスペイン当局が止めたり拘束したりしない、という噂です。
この噂は7月30日に向けた数週間の間に、同じソーシャルメディア経由で急速に拡散されました。TikTokの動画には、人々が妨害されることなく岸に上がる様子が映っていましたが、これらの多くは過去の出来事や意図的に編集されたものでした。Facebookの投稿やWhatsAppのチェーンは、「国境は開いている。彼らは入れてくれる」というメッセージを増幅しました。
この噂は虚偽でしたが、嘘であることが明らかになる頃には、すでに数万人が海に入っていました。
一方、一部のモロッコメディアは別の解釈を示し、このソーシャルメディア・キャンペーンは、モロッコに不安定なイメージを投影し、国境管理能力に疑問を投げかけるための協調的な取り組みであり、国王ムハンマド6世の即位27周年の祝賀と時を同じくしていると主張しました。
7月30日から31日の間に、推定5万人から6万人の移民が、主にタラハル防波堤周辺を泳いだり歩いて渡ったりしてセウタに入域しました。この地域の指導者フアン・ヘスス・ビバスは、人口約8万3000人のこの地域の状況を「絶対に持続不可能」と表現しました。
この試みにより少なくとも57人が死亡し(ほとんどが溺死)、飛び地の歴史の中でも最悪の事故の一つとなりました。比較として、2021年5月の前回の大規模危機では、2日間で約1万人が越境したに過ぎません。
スペインとモロッコ当局は迅速に動きました。7月31日までに、少なくとも4万8300人の移民が合同送還作戦の一環としてモロッコに送還されました。スペインは国境の市民警備隊を強化するため国軍を派遣しました。
スペインのペドロ・サンチェス首相は、フェルナンド・グランデ=マルラスカ内務大臣と共にセウタに緊急訪問しました。サンチェス首相は密輸組織を非難し、モロッコ当局と協力して「できるだけ早く正常な状態を回復する」と約束しました。しかし、迅速な送還が政治的な余波を収めることはできませんでした。
セウタ危機は、移民に寛容なスペイン連立政権にとって、全面的な政治問題に発展しました。
極右の反発。 スペイン国内外の極右政党は即座にこの越境を、サンチェス首相の移民政策の失敗の証拠として捉えました。イタリア内相は、スペインから入国する非EU市民に対してより厳格な検査を行うと発表し、他の政治勢力はスペインのシェンゲン協定からの一時的な離脱を求めました。
スペインとモロッコの緊張。 この事件はマドリードとラバト間の外交摩擦を再燃させました。ル・モンド紙は、両国関係の新たな低水準と報じ、モロッコが統制を失ったか、または圧力の手段として黙認したとの憶測を呼びました(モロッコ当局はこれを否定し、越境は「犯罪組織」によるものとし、スペインとの協力は「模範的」であると主張しました)。
人道的緊急事態。 ビバス氏は「絶対的な人道的・社会的緊急事態」を宣言し、市の収容能力は完全に逼迫し、何百人もの移民が路上で寝泊まりしていると述べました。彼はマドリードに対し国家非常事態宣言を求めるよう要請しましたが、スペイン内務省は当初これを却下しました。
欧州全体への波及。 フランスのローラン・ヌネス内相は、フランスがスペインとの国境検査を強化し、 Rapid Intervention Border Forceを発動すると発表しました。デンマークのメッテ・フレデリクセン首相は、EUに対し「あらゆる選択肢を検討する」よう求めました。この危機は、国境警備とシェンゲン協定の完全性をめぐる欧州全体の議論における火種となりました。