その数日前、7月22~23日にかけ、イエメンのフーシ派(アンサール・アッラー)が紅海でサウジの石油タンカー「エンセリア」と「ライラ」に対し、弾道ミサイル、巡航ミサイル、無人機による攻撃を実施したと発表。サウジの通信社は後に、1隻のタンカーが炎上していることを確認した。フーシ派は、これらの船が同派が数日前に宣言した「サウジに対する海上封鎖」に違反したためと説明し、封鎖の範囲をサウジ全船舶に拡大する構えを示した。同派はイランによるホルムズ海峡の封鎖に加え、紅海のバブ・エル・マンデブ海峡を実効支配することで、世界の石油供給に「第2のチョークポイント」を創り出す戦略を取っている。
これらの攻撃は、極めて不安定な外交の瞬間に重なった。2週間続いた米軍の空爆とイランの報復攻撃を受け、米軍は7月25日に新たな作戦を停止。イラン側も対抗措置を控えた。カタール、UAE、パキスタンが仲介役となり、双方を正式な交渉の場に引き戻す努力を続けている。6月のアンカラ協議では「前向きな進展」が報告され、イスラマバード覚書に基づいて60日間の制裁停止が合意されている。
とはいえ、休戦は極めて脆い。7月8日、トランプ大統領はイランがバーレーンとクウェートの米軍拠点を攻撃したことを受け、暫定合意は「終わった」と宣言。ただし、北大西洋条約機構(NATO)首脳会議では同じ発言を繰り返しておらず、交渉破棄ではなく外交的圧力の一環との見方もある。国連のグテレス事務総長は新たな全面戦争への懸念を表明し、即時交渉再開を呼び掛けている。
イラクからのドローン攻撃とフーシ派のタンカー攻撃は数日違いで発生し、米・イランの休戦期間を狙った、イランと連携する勢力による多正面戦略の意図がうかがえる。
両攻撃が意図的にサウジの石油施設とタンカーを標的にした点は共通する。フーシ派の封鎖宣言と、イランによるホルムズ海峡の事実上の閉鎖が組み合わさることで、世界の石油供給が脅かされ、交渉におけるてこ入れが狙われている。フーシ派の攻撃後、原油価格は急上昇。紅海とペルシャ湾の双方で海運障害が拡大した。
これらの攻撃は、米・イランの脆弱なデエスカレーションを崩壊させるリスクをはらんでいる。米国とサウジは報復としてイラク国内の武装勢力への合同攻撃を実施。仲介国は、攻撃の継続が進行中の協議を頓挫させかねないと警告する。
EU、国連、複数の仲介国はフーシ派の海上封鎖宣言と一連の攻撃を「危険なエスカレーション」と非難。EUは紅海での攻撃を「受け入れがたく、違法」とし、国際航行を危険にさらす全ての行動を直ちに停止するようフーシ派に求めた。
現状は流動的だ。2026年7月末時点で米国とイランは3日間の相互自制を続けているが、外交の窓口は狭まっている。